KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX a livré un spectaculaire réveillon de la veille d'Halloween avec le lancement actuel du Falcon 9 d'un satellite HDTV coréen qui a illuminé le ciel de la côte de la Floride avec une lueur qui a ravi les enfants de tous âges et les goules et a mis fin enfin à aujourd'hui au temps atroce de pluie et de vent qui afflige la région du port spatial.
Le SpaceX Falcon 9 a décollé en milieu d'après-midi le lundi 30 octobre avec la mission privée KoreaSat-5A de télécomsat dès l'ouverture de la fenêtre de lancement à 15h34. EDT (1934 GMT) du complexe de lancement en bord de mer 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
Huit minutes et demie après le décollage, le booster de première étape de 15 étages a cloué un autre atterrissage assisté par fusée sur le droneship OCISLY prépositionné à plusieurs centaines de kilomètres au large de Cape Canaveral dans l'océan Atlantique.
La mission d'aujourd'hui marque le 16e lancement par SpaceX cette année, le 2e ce mois-ci par les nouvelles firmes spatiales Falcon 9 fusée du port spatial de Floride, et le troisième au total en comptant un autre décollage de Vandenberg AFB, en Californie - maintenant ainsi un réglage annuel absolument torride et record rythme de lancement.
Le lancement a été diffusé en direct sur une webémission dédiée à SpaceX.
La Floride a finalement rempli sa facture en tant que `` Sunshine State '' avec une météo vraiment superbe l'après-midi pour le décollage lundi d'un SpaceX Falcon 9 avec son premier client satellite coréen - et les conditions météorologiques décentes semblent se prolonger dans le truc d'Halloween du mardi ou traiter le les enfants locaux et leurs costumes imaginatifs.
La fusée Falcon 9 à deux étages de 229 pieds de hauteur (70 mètres) a brillé au lever du soleil ce matin et tout au long du compte à rebours et du processus de ravitaillement, a alimenté le faucon en RP-1 et propulseur à oxygène liquide alimentant les fusées neuf moteurs Merlin 1D de premier étage .
Au total, le moteur Merlin 1D a fourni un puissant coup de poing au décollage qui était bien plus qu'un «boo» d'Halloween, car les moteurs se sont allumés avec 1,7 million de livres de poussée au décollage.
Alors que le Falcon 9 rugissait au large de la rampe de lancement 39A, un tonnerre grondant résonna à travers la région de la côte de l'espace et au-delà, ce qui provoqua de larges sourires de joie sur les visages des spectateurs emballant les plages et les hôtels de la région et envoya rapidement des méchants goules dans leurs tombes.
Trick or Treaters auront un bel Halloween en effet après le lancement de la fusée tonitruante de SpaceX dans un ciel bleu clair parfait qui a été incendié alors que la fusée sautait du coussin et s'arquait vers l'est vers le continent africain en accélérant vers le ciel.
Le SpaceX Falcon 9 a livré avec succès le Koreasat-5A sur une orbite de transfert géostationnaire (GTO).
Le déploiement des satellites a eu lieu comme prévu 35 minutes après le lancement, comme on le voit sur le webcast.
«Le déploiement réussi de Koreasat-5A sur l'orbite de transfert géostationnaire est confirmé», a déclaré SpaceX.
Le lancement s'est également accompagné d'une tentative réussie de récupérer le booster de premier étage de 156 pieds de hauteur après avoir achevé sa tâche principale de livraison de satellites.
La mer agitée de la tempête tropicale Phillipe a rendu le débarquement encore plus difficile.
Les ingénieurs de SpaceX l'ont guidé vers un atterrissage sur le minuscule vaisseau de drone OCISLY pour un atterrissage en douceur et intact sur la plate-forme océanique prépositionnée au large de l'océan Atlantique - environ 8 minutes après le décollage.
OCISLY ou «Bien sûr, je t'aime toujours» a quitté Port Canaveral plusieurs jours avant le lancement prévu le 30 octobre et a été prépositionné dans l'océan Atlantique à plusieurs centaines de kilomètres au large de la côte est des États-Unis, en attendant l'approche des boosters et une localisation propulsive douce. atterrissage.
"La première étape de Falcon 9 a atterri sur le droneship Of Course I Still Love You." a annoncé SpaceX.
"Un peu grillé, mais la première étape est certainement encore intacte sur le droneship."
Un petit incendie s'est déclaré sur le Falcon 9 au sommet du droneship après l'atterrissage, comme on l'a vu sur la webémission, mais il s'est rapidement éteint.
Le satellite commercial KoreaSat-5A de près de deux tonnes fournira des services de diffusion directe à domicile (DTH), maritime, Internet et d'autres services à la région asiatique centrée sur la Corée du Sud.
Il a une durée de vie de 15 ans.
KoreaSat-5A a été construit par Thales Alenia Space et lancé par SpaceX dans le cadre d'un contrat commercial pour l'opérateur sud-coréen KTSAT (une société de KT Corporation) utilisant un booster de premier étage fraîchement construit.
KTSAT est le seul fournisseur de services par satellite de la Corée du Sud.
Bien sûr, les Nord-Coréens n'ont accès à aucun de ces services car ils sont interdits sous le régime de Kim Jong Un avec des sanctions sévères pour tout contrevenant.
Vendredi dernier, le satellite a été attaché au propulseur encapsulé dans le cône de nez, après que les ingénieurs ont terminé avec succès la routine, mais ont exigé un essai de feu chaud statique des moteurs du premier étage le jeudi 26 octobre.
Koreasat-5A a été construit par le maître d'œuvre, Thales Alenia Space, responsable de la conception, de la production, des tests et de la livraison au sol. Il est arrivé à la base de lancement de Floride le 5 octobre pour être intégré à la fusée Falcon 9.
Le satellite de 3 700 kg (8 160 lb) est équipé de 36 répéteurs en bande Ku et est basé sur la plate-forme Spacebus 4000B2 de nouvelle génération de Thales Alenia Space. Il remplacera Koreasat 5 lancé il y a dix ans en 2006.
Les panneaux solaires fournissent une puissance de charge utile d'environ 6,5 kW. Il sera positionné à 113 ° Est et couvrira l'Indochine, le Japon, la Corée, les Philippines et le Moyen-Orient, y compris les services Direct to Home (DTH).
Le pad 39A a été réutilisé par SpaceX depuis ses débuts en tant que rampe de lancement de la navette de la NASA.
À ce jour, SpaceX a maintenant réussi 19 atterrissages réussis d'un propulseur Falcon 9 récupéré par voie terrestre et maritime.
Le rappel KoreaSat-5A devrait revenir à Port Canaveral plus tard cette semaine - et le public peut regarder l'action de la voile.
La première étape de ce mois-ci, le lancement de SES-11 est revenu à Port Canaveral, en Floride, au sommet du droneship OCISLY le 15 octobre. Le comsat SES-11 a été lancé le 11 octobre.
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Ken Kremer
