La société spatiale commerciale XCOR a annoncé aujourd'hui que la société de voyages RocketShip Tours commencera à vendre des manèges suborbitaux sur le vaisseau spatial biplace de XCOR, le Lynx. 95 000 $ USD vous permettront de vous asseoir à l'avant, à côté du pilote XCOR et ancien commandant de la navette spatiale Rick Searfoss, pour une balade de 30 minutes au bord de l'espace. XCOR a décidé très tôt de ne pas vendre les billets directement aux consommateurs, mais plutôt de proposer des forfaits de gros aux agences de voyages d'aventure, qui fixeront le prix pour les clients. Jules Klar, fondateur de RocketShip Tours, basé à Phoenix, en Arizona, a déclaré lors de la conférence de presse d'aujourd'hui que le prix comprend «l'expérience complète et totale» qui comprend un programme de briefings de 5 jours, des évaluations médicales, des vols d'essai sur les avions pour tester la g -forces et claustrophie avant de partir sur le vrai vol sur le Lynx.
2010 est la cible de XCOR pour ses premiers vols d'essai du Lynx. Le plan de vol prévoit que le Lynx décolle horizontalement comme un avion de la piste du port spatial de Mojave, mais passe rapidement à la verticale et tire jusqu'à 61 kilomètres (37 miles) au-dessus de la Terre, et roule à l'apogée pendant plus de 4 minutes d'un environnement de microgravité et d'un vue spectaculaire sur notre planète. Ensuite, le véhicule se dirige vers la rentrée, faisant passer les passagers à un maximum de 4 G lors du retrait, puis glissant et revenant à la piste où tout a commencé. Le vol dure 30 minutes.
Lors de la conférence de presse d'aujourd'hui, Andrew Nelson, COO de XCOR Aerospace, a déclaré que le début de la vente de billets est une étape importante pour XCOR et une opportunité monumentale pour les gens de réaliser leurs rêves de voler dans l'espace.
Nelson a déclaré qu'ils avaient déjà vendu 22 billets, et le premier passager commercial sur le Lynx sera le banquier d'investissement danois Per Wimmer. «Je vais voler à bord du Lynx parce que je veux faire l'expérience de l'espace depuis un siège au premier rang», a déclaré Wimmer. Il a déjà acquis une réputation d'aventurier pionnier. Il a récemment fait le premier saut en tandem au-dessus du mont. Everest, (consultez son site Web www.wimmerspace.com. Wimmer, qui utilise ses aventures pour promouvoir divers organismes de bienfaisance, déclare: «Mon objectif est de placer un jour le Dannebrog, le drapeau danois, sur la Lune. Voler au bord de l'espace à bord du Lynx fera de moi le premier Danois à faire l'expérience du vol spatial suborbital et me rapproche de mon objectif ultime. »
«Quelle expérience qui changera la vie», a déclaré le pilote d'essai XCOR et ancien commandant de la navette spatiale, le colonel Rick Searfoss dans une interview précédente, «pour venir crier au large du désert de Mojave, où se trouvent les projets d'essais en vol les plus étonnants du le monde n'a jamais vu et grimper verticalement à travers le même espace aérien où les humains sont d'abord devenus supersoniques, jusqu'au bord de l'espace et au-delà. Et le meilleur dans tout cela, c'est que vous roulerez tout de suite. "
Donc, si vous cherchez un cadeau de vacances inhabituel pour la personne qui a tout, consultez RocketShip Tours. Un dépôt de 20 000 $ amorce le processus d'affectation du participant au programme de qualification. Klar a déclaré qu'il n'est pas nécessaire d'être un athlète pour voler à bord du Lynx, mais la procédure comprendra un questionnaire médical et un dépistage effectué par des médecins aéronautiques qualifiés. Des instructions concernant les systèmes de survie, la physiologie du vol et d'autres aspects du vol suborbital Lynx seront également fournies. «Nous voulons nous assurer que l'expérience est aussi sûre que possible et que les gens sont correctement formés et préparés.»
«Comme il s'agit d'un lancement suborbitaire, la formation nécessitera une familiarisation avec la combinaison spatiale et ce qui sera vécu en étant assis dans le cockpit.» Dit Klar. "Nous offrirons un hébergement de luxe à tous ceux qui partagent l'expérience" The Right Stuff "que nous offrons et qui feront partie de cette étape historique de l'évolution du vol spatial humain."
"Une fois le vol terminé, les participants recevront un enregistrement HD DVD de leur expérience de vol ainsi que d'autres souvenirs", a déclaré Klar.
Bien qu'il ne soit pas exactement bon marché, le prix de XCOR est inférieur à la moitié du prix de 200 000 $ de Virgin et extrêmement compétitif avec le prix de Rocketplane de 250 000 $ par passager. XCOR ne volera pas aussi haut que les autres compagnies spatiales commerciales, mais XCOR offre une sensation de pilote de chasse à l'avant avec une expérience de vol spatial extrêmement «personnelle» - le passager et le pilote sont les seuls à bord.
Sources: communiqué de presse XCOR, Cover It Live (avec la permission de Jeff Foust)
