Le système d'interruption de lancement d'urgence (LAS) a été installé sur la capsule d'équipage Orion de la NASA pour préparer son premier lancement - maintenant dans un peu moins de deux mois.
Des techniciens et ingénieurs travaillant à l'intérieur du Launch Abort System Facility (LASF) du Kennedy Space Center de la NASA en Floride ont rejoint le LAS au sommet du module d'équipage Orion EFT-1 le vendredi 3 octobre 2014.
La fixation du LAS est l'une des dernières étapes de l'assemblage des composants menant au décollage inaugural sans équipage du vaisseau spatial Orion EFT-1 de pointe en décembre.
Le décollage inaugural d'Orion sur la mission EFT-1 est prévu pour le 4 décembre 2014 à partir du complexe de lancement spatial 37 (SLC-37) à Cape Canaveral Air Force Station en Floride au sommet du booster à triple canon Delta IV de la United Launch Alliance (ULA) à trois canons. .
Orion est le véhicule de prochaine génération de la NASA évalué par l'homme qui transportera éventuellement les astronautes américains au-delà de la Terre lors de voyages s'aventurant plus loin que jamais dans l'espace lointain - au-delà de la Lune jusqu'aux astéroïdes, Mars et d'autres destinations de notre système solaire.
En effet, la semaine dernière et le mois dernier ont été une période extrêmement chargée pour les préparatifs de lancement d'Orion. Et j'ai été présent au KSC pour rendre compte de première main de nombreux événements de traitement d'Orion au cours des dernières années.
L'assemblage de la capsule Orion EFT-1 et l'empilage au sommet du module de service ont été achevés au KSC en septembre. J'ai assisté au déploiement de la pile du module d'équipage / module de service (CM / SM) d'Orion le 11 septembre 2014 sur un transporteur à 36 roues à partir de son installation d'assemblage de grande hauteur dans le bâtiment des opérations et de contrôle de Neil Armstrong et au transport vers le service de charge dangereuse de la charge utile Installation (PHFS) pour le ravitaillement. Lisez mon histoire de déménagement à Orion - ici.
Parallèlement au traitement du vaisseau spatial Orion se trouve le traitement du Delta IV Heavy à triple canon United Launch Alliance. L'assemblage de la fusée Delta a été achevé fin septembre et détaillé de ma visite à l'ULA Horizontal Integration Facility (HIF) - ici.
La fusée Delta a été déplacée vers sa plateforme de lancement de Cap Canaveral pendant la nuit du 30 septembre et a été hissée sur la plateforme le 1er octobre. Lisez mon histoire - ici.
"Nous travaillons à ce lancement depuis des mois et nous sommes dans la dernière ligne droite", a déclaré l'ancien commandant de la navette et directeur du Centre spatial Kennedy, Bob Cabana.
Le LAS se trouve tout en haut de la pile de lancement d'Orion, boulonné au-dessus du module d'équipage, et il joue un rôle extrêmement important pour assurer la sécurité de l'équipage.
En cas d'urgence, le LAS est conçu pour s'enflammer en quelques millisecondes afin de propulser rapidement les astronautes à l'intérieur du module d'équipage loin de la fusée et sauver des vies d'astronautes. Le quatuor de moteurs d'abandon LAS générerait quelque 500 000 livres de poussée pour éloigner la capsule de la fusée.
Pour la mission EFT-1, le LAS sera principalement inactif car aucun équipage n'est à bord.
Ainsi, les moteurs abandonnés sont inertes et ne sont pas remplis de propergol à combustible solide. Cependant, les moteurs de largage seront actifs afin d'éloigner le LAS et le nez d'Orion du vaisseau spatial juste avant qu'Orion ne passe en orbite.
Le LAS est l'un des cinq principaux composants du véhicule d'essai en vol pour la mission EFT-1 et sera actif sur les futurs vols d'Orion.
La pile d'Orion devrait rester à l'intérieur du LASF jusqu'à la mi-novembre. Au moment où la fusée Delta IV Heavy est prête pour l'intégration avec le vaisseau spatial, Orion sera transporté au pad 37 et hissé au sommet de la fusée.
Le Delta IV Heavy est devenu la fusée la plus puissante du monde à la fin du programme de la navette spatiale de la NASA et est la seule fusée suffisamment puissante pour lancer le vaisseau spatial Orion EFT-1.
La première étape génère environ 2 millions de livres de poussée au décollage.
Le vol EFT-1 à deux orbites et quatre heures et demie portera le vaisseau spatial Orion et son deuxième étage attaché à une altitude orbitale de 3 600 milles, environ 15 fois plus élevée que la Station spatiale internationale (ISS) - et plus loin que tout être humain vaisseau spatial a voyagé en 40 ans.
"Cette mission est un tremplin sur le voyage de la NASA vers Mars", a déclaré l'administrateur associé de la NASA, Robert Lightfoot, lors du dévoilement des boosters plus tôt cette année au Cap. «La mission EFT-1 est si importante pour la NASA. Nous allons tester la capsule avec une vitesse de rentrée d'environ 85% de ce qui est attendu par les [astronautes] revenant de Mars. "
«Nous allons tester le bouclier thermique, la séparation du carénage et exercer plus de 50% des éventuels logiciels et systèmes électroniques à l'intérieur du vaisseau spatial Orion. Nous testerons également les systèmes de récupération qui reviendront dans l'océan Pacifique. »
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En savoir plus sur Orion, Space Taxis et NASA Human and Robotic Spaceflight lors des prochaines présentations de Ken
14 octobre: «Quel est l’avenir du programme de vols spatiaux humains en Amérique avec Orion et les astronautes commerciaux Taxis» et «Lancements de fusées ISS Antares / Cygnus en Virginie»; Université de Princeton, Association des astronomes amateurs de Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 19 h 30
23/24 octobre: «Lancement de la fusée ISS Antares / Cygnus depuis la Virginie»; Rodeway Inn, Chincoteague, Virginie
