Le télescope spatial Hubble a capturé une nouvelle image de NGC 7049, une galaxie mystérieuse qui brouille la frontière entre les galaxies spirales et elliptiques.
NGC 7049 se trouve dans la constellation de l'Indus et est la plus brillante d'un amas de galaxies, ce qu'on appelle la galaxie la plus brillante des amas. Ils représentent certaines des galaxies les plus anciennes et les plus massives, et ils permettent aux astronomes d'étudier les amas globulaires insaisissables qui se cachent à l'intérieur.
Les amas globulaires sont des groupements très denses et compacts de quelques centaines de milliers de jeunes étoiles liées par la gravité. Les amas globulaires du NGC 7049 sont considérés comme l’arrosage de petits points de lumière faibles dans le halo de la galaxie. Le halo - la région fantomatique de lumière diffuse entourant la galaxie - comprend une myriade d'étoiles individuelles et fournit un arrière-plan lumineux à l'anneau tourbillonnant remarquable de couloirs de poussière entourant le noyau du NGC 7049. Les couloirs de poussière apparaissent comme un anneau de dentelle.
L'image a été prise par la caméra avancée pour les levés sur Hubble, qui est optimisée pour chasser les galaxies et les amas de galaxies dans l'Univers ancien et éloigné, à une époque où notre cosmos était très jeune.
La constellation de l'Indus, ou l'Indien, est l'une des moins remarquables du ciel austral. Il a été nommé au 16ème siècle par l'astronome néerlandais Petrus Plancius d'après des observations faites par le navigateur néerlandais Pieter Dirkszoon Keyser et l'explorateur néerlandais Frederick de Houtman.
Source: site Hubble NASA / ESA
