Cette photographie de Cassini montre des particules de l'anneau F de Saturne coulant après sa lune Prométhée. Les astronomes attendent avec impatience 2009, lorsque la lune se rendra dans le noyau de l'anneau F, labourant directement à travers les particules. Cassini a pris cette photo le 16 octobre 2006, à 1,8 million de kilomètres de Prométhée.
Cette vue, comme La Main de Prométhée, montre Prométhée avec un streamer qu'il a créé dans le bord intérieur de l'anneau F. Prométhée se rapproche du bord intérieur de l'anneau une fois par orbite, perturbant les particules de l'anneau qui s'y trouvent. En 2009, l'orbite de la lune devrait la transporter à plusieurs reprises dans le noyau de l'anneau F, un événement que les scientifiques de l'anneau attendent avec impatience.
Prométhée mesure 102 kilomètres (63 miles) de diamètre. Cette vue regarde vers le côté non éclairé des anneaux à environ 40 degrés au-dessus du plan de l'anneau.
L'image a été prise en lumière visible avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 16 octobre 2006 à une distance d'environ 1,8 million de kilomètres (1,1 million de miles) de Prométhée et à un vaisseau spatial Soleil-Prométhée, ou phase, angle de 150 degrés. L'échelle dans l'image d'origine était de 11 kilomètres (7 miles) par pixel. L'image a été agrandie d'un facteur deux.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
