Lundi 26 novembre - Aujourd'hui en 1965 a marqué le lancement du premier satellite français - Astérix 1. Aujourd'hui, c'est aussi le septième anniversaire de la découverte des météorites SAU 005 & 008: les «Mars Meteorites». Ces météorites sont connues pour être d'origine martienne à cause des gaz conservés dans le matériau vitreux de leur intérieur. Ils ont été lancés dans l’espace il y a environ 600 000 ans lorsqu’un impact probable d’astéroïdes sur Mars les a projetés assez haut pour échapper à la gravité de la planète, et ils ont été capturés par notre gravité plusieurs milliers d'années plus tard. Ce ne sont que deux des 32 météorites trouvées sur Terre qui ont été déterminées positivement d'après leur composition chimique comme étant d'origine martienne.
Grâce à une élévation légèrement plus tardive de la Lune, revenons à Cassiopée et commençons par l'étoile la plus brillante du centre, Gamma. Quatre degrés au sud-est est notre marqueur pour ce starhop, Phi Cassiopeiae. En visant des jumelles ou des télescopes sur cette étoile, il est très facile de localiser un amas ouvert intéressant, NGC 457, car ils seront dans le même champ de vision.
Cet amas galactique brillant et splendide a reçu une variété de noms au fil des ans en raison de sa ressemblance étrange avec une figure. Certains l'appellent un «ange», d'autres le voient comme le «Zuni Thunderbird». Je l’ai entendu appeler «la chouette» et la «libellule», mais mon préféré est peut-être le «E.T. Cluster », comme vous le voyez, vous pouvez voir pourquoi! Bright Phi et HD 7902 apparaissent comme des «yeux» dans le noir et les dizaines d'étoiles qui composent le «corps» apparaissent comme des «bras» ou des «ailes» tendus. (Pour les fans de E.T.? Découvrez le «cœur» rouge au centre.)
Tout cela est très fantaisiste, mais qu'est-ce que le NGC 457, vraiment? Phi et HD 7902 peuvent ne pas être de vrais membres du cluster. Si Phi de 5e magnitude faisait réellement partie de ce groupe, il devrait avoir une distance d'environ 9300 années-lumière, ce qui en ferait l'étoile la plus lumineuse du ciel, surpassant même de loin Rigel! Pour avoir une idée approximative de ce que cela signifie, si nous regardions notre propre Soleil de si loin, ce ne serait que la magnitude 17,5. Les membres les plus faibles de NGC 457 comprennent un amas d'étoiles relativement jeune qui s'étend sur environ 30 années-lumière. La plupart des étoiles n'ont que 10 millions d'années, mais il y a une supergéante rouge de 8,6 magnitudes au centre. Peu importe comment vous l'appelez, NGC 457 est une grappe divertissante et lumineuse à laquelle vous vous retrouverez encore et encore. Prendre plaisir!
Mardi 27 novembre - Ce soir, profitons de l'obscurité précoce et aventurons plus loin dans Cassiopée. De retour à Gamma, nous nous déplacerons vers le sud-est et identifierons Delta. Également connue sous le nom de Ruchbah, cette étoile variable à long terme et très légère est à environ 45 années-lumière, mais nous allons l'utiliser comme marqueur car nous nous dirigeons d'un degré au nord-est et découvrons M103.
En tant que dernier objet du catalogue Messier original, le M103 (NGC 581) a en fait été crédité à Machin en 1781. Facilement repéré dans des jumelles et de petites lunettes, ce riche amas ouvert est d'environ la magnitude 7, ce qui en fait un objet d'étude de choix. À environ 8000 années-lumière et s'étendant sur environ 15 années-lumière, le M103 offre de superbes vues dans une variété d'amplitudes et de couleurs, avec un rouge notable au sud et un double jaune et bleu agréable au nord-ouest.
Les téléspectateurs équipés de télescopes et de jumelles plus grandes sont encouragés à se déplacer d'environ un degré et demi à l'est de M103 pour voir une petite et difficile chaîne d'amas ouverts, les MBAC 654, 663 et 659! Étonnamment plus grande que M103, NGC 663 est une belle concentration d'étoiles en forme d'éventail avec environ 15 membres qui se résolvent facilement à une ouverture plus petite. Pour le télescope, dirigez-vous vers le nord pour NGC 654, (difficile, mais pas impossible, même une lunette de 114 mm) qui a une étoile brillante sur sa frontière sud. Au sud de NGC 663 se trouve NGC 659, ce qui est certainement un défi pour les petites portées, mais sa présence sera révélée juste au nord-est de deux étoiles bien visibles dans le champ de vision.
Si vous êtes absent lorsque la Lune se lève ce soir, profitez de voir Mars très proche - à moins de 2 degrés! Et en parlant de diplômes, c'est aujourd'hui aussi l'anniversaire d'Anders Celsius - né en 1701.
Mercredi 28 novembre - Une fois de plus en utilisant les premières ténèbres, retournons à Cassiopée. En vous souvenant de la position d'Alpha en tant qu'étoile la plus à l'ouest, allez-y avec votre chercheur ou vos jumelles et localisez le Sigma et le Rho lumineux (chacun a un compagnon plus sombre). Ils apparaîtront au sud-ouest d'Alpha. C'est entre ces deux étoiles que vous trouverez NGC 7789 (RA 23 57 24.00 Dec +56 42 30.0).
Absolument l'une des plus belles ouvertures galactiques riches bordant un globulaire lâche, NGC 7789 a une population d'environ 1000 étoiles et s'étend sur 40 années-lumière ahurissantes. À plus d'un milliard d'années, les étoiles de cet amas galactique éloigné de 5000 années-lumière ont déjà évolué en géantes rouges ou super-géantes. Découvert par Caroline Herschel au XVIIIe siècle, cet immense nuage d'étoiles a une magnitude moyenne de 10, ce qui en fait un grand objet binoculaire, une superbe petite cible de télescope et un fantasme total de résolution pour des instruments plus grands.
Ce soir en 1659, Christian Huygens était occupé à l'oculaire - mais il n'étudiait pas Saturne. C'était la première fois qu'un astronome voyait des marques sombres sur Mars!
Jeudi 29 novembre - Aujourd'hui en 1961, Mercury 5 a lancé Enos the Chimp dans la gloire!
Dans un court laps de temps jusqu'à ce que la Lune se lève ce soir, pourquoi ne pas repartir avec moi à Cassiopée? Nous commencerons nos études avec la plus occidentale des étoiles brillantes - Beta. Également connue sous le nom de «Caph», Beta Cassiopeiae se trouve à environ 45 années-lumière et est connue pour être une variable rapide. Les téléspectateurs avec des télescopes plus grands sont mis au défi de trouver le compagnon optique de 14e magnitude à Caph à environ 23 pouces de séparation. Ce soir, en utilisant nos précédentes études Alpha et Beta, nous allons apprendre à localiser facilement un objet Messier! En traçant une ligne imaginaire entre Alpha et Beta, nous étendons cette ligne de la même distance et du même angle au-delà de Beta et trouvons M52.
Trouvé le 7 septembre 1774 par Charles Messier, cet amas galactique de magnitude 7 est facilement visible dans les jumelles et les petits télescopes. Composé d'environ 200 membres, cet amas ouvert est distant d'environ 3 000 années-lumière et s'étend sur environ 10 à 15 années-lumière. Contenant des étoiles de plusieurs grandeurs différentes, les télescopes plus grands percevront facilement les composants bleus ainsi que l'orange et le jaune. Également connu sous le nom de NGC 7654, M52 est un jeune groupe très comprimé dont l'âge approximatif est à peu près le même que celui des Pléiades.
Pour ceux avec de grands télescopes qui veulent un défi? Essayez de repérer une faible tache de nébulosité à seulement 36 ′ au sud-ouest. Il s'agit du NGC 7635, plus communément appelé «nébuleuse à bulles». Bonne chance!
Vendredi 30 novembre - Si vous êtes debout avant l'aube, recherchez une Vénus brillante et un Spica bleu frais à moins d'une largeur de poing - et recherchez la Lune et Regulus! Moins d'un demi-degré de séparation signifie un événement d'occultation possible, alors assurez-vous de vérifier les informations IOTA. Par curiosité, en ce jour de 1954, Elizabeth Hodges a été frappée par une météorite de cinq kilogrammes en Alabama. Canard!
Ce soir, nous hanterons Cassiopée une dernière fois - avec des études pour l'observateur chevronné. Notre premier défi de la soirée sera de retourner à Gamma où nous localiserons deux patchs de nébulosité dans le même champ de vision. IC 59 et IC 63 sont difficiles en raison de l'influence lumineuse de l'étoile, mais en déplaçant l'étoile vers le bord du champ de vision, vous pourrez peut-être localiser ces deux splendides petites nébuleuses. Si vous n'avez pas de succès avec cette paire, pourquoi ne pas passer à Alpha? À environ un degré et demi plein est, vous trouverez une petite collection d'étoiles chercheuses qui marquent la zone de NGC 281 (RA 00 52 25.10 déc +56 33 54.0). Ce nuage distinctif d'étoiles et de nébuleuses fantomatiques fait de cet objet NGC un beau défi!
Les dernières choses que nous étudierons sont deux petites galaxies elliptiques qui sont réalisables dans des portées de taille moyenne. Localisez Omicron Cassiopeiae à environ 7 degrés au nord de M31 et découvrez une paire galactique proche associée au groupe Andromeda - NGC 185 (RA 00 38 57.40 déc +48 20 14.4) et NGC 147 (RA 00 33 11.79 déc +48 30 24.8) .
La constellation de Cassiopée contient beaucoup, beaucoup plus d'amas d'étoiles fines et de nébuleuses - et encore plus de galaxies. Pour l'observateur occasionnel, le simple fait de tracer les riches champs d'étoiles avec des jumelles est un vrai plaisir, car il existe de nombreux astérismes brillants qui sont mieux appréciés à faible puissance. Les scopistes reviendront au «rock avec la reine» année après année pour ses nombreux trésors difficiles. Profitez-en ce soir!
Samedi 1 décembre - Né aujourd'hui en 1811 était Benjamin (Don Benito) Wilson. Il était l'homonyme du mont. Wilson, Californie - qui abrite ce qui était autrefois les plus grands télescopes du monde - le 60 ″ Hale et le 100 ″ Hooker. Plus tard, trois télescopes solaires ont été ajoutés sur la montagne - dont deux sont toujours en service - ainsi que le réseau CHARA et les interféromètres actifs. C'est ici qu'Edwin Hubble a réalisé pour la première fois que les «nébuleuses» étaient des galaxies lointaines et y a découvert des variables céphéides. Alors que nous approchons de la fin de notre année SkyWatching, supposons que le ciel est toujours aussi sombre qu'il l'était sur le mont. Wilson alors que nous visons nos jumelles et nos télescopes vers l'une des galaxies les plus insaisissables de toutes - M33.
Situé à environ un tiers de la distance entre Alpha Triangulum et Beta Andromedae (RA 01 33.9 Dec +30 39), ce membre de notre groupe local a probablement été vu pour la première fois par Hodierna, mais a été récupéré indépendamment par Messier quelque 110 ans plus tard. Juste à la lisière de la visibilité sans aide, le M33 s'étend sur environ 4 largeurs de ciel de pleine lune, ce qui en fait un bel objet binoculaire et une vue imprenable dans un télescope de faible puissance.
Plus petite que la Voie lactée et la galaxie d'Andromède, la galaxie Triangulum est de taille moyenne, mais tout sauf moyenne à étudier. Herschel a été tellement impressionné qu'il lui a donné sa propre désignation de H V.17 après avoir catalogué l'une de ses régions de formation d'étoiles brillantes comme H III.150! En 1926, Hubble a également étudié le M33 au mont. Wilson avec le télescope Hooker lors de son travail avec les variables Cepheid. Les télescopes plus grands «ne peuvent souvent pas voir» le M33 pour une bonne raison - il dépasse le champ de vision - mais quelle vue! Non seulement Herschel a découvert une région semblable à notre propre nébuleuse d'Orion, mais la galaxie entière contient de nombreux objets NGC et IC (même des amas globulaires) qui peuvent être vus avec une plus grande portée.
Bien que M33 puisse être à 3 millions d'années-lumière, ce soir, il est aussi proche que votre propre site de ciel noir…
Dimanche 2 décembre - Si vous êtes éveillé avant l'aube, profitez de la beauté de Saturne et de la Lune en dansant ensemble le long du plan écliptique. Pour la plupart des téléspectateurs, la paire tranquille ne sera qu'à environ une largeur de doigt. Aujourd'hui en 1934, le plus grand miroir de l'histoire du télescope a commencé sa vie lorsque le blanc du télescope de 200 pouces a été coulé à Corning, NY.
Le 200 ″ jouerait un autre rôle important alors qu'Edwin Hubble continuait à Palomar Observatory. Grâce à son travail là-bas, nous comprenons maintenant la «loi de Hubble» - l'expansion de l'Univers. Ce soir, rendons hommage à ce grand esprit alors que nous examinons une galaxie qui s'éloigne de nous - NGC 1300.
Situé à environ une largeur de pouce au nord de Tau4 Eridani (RA 03 19.7 déc -19 25), c'est probablement la spirale barrée la plus incroyable que vous rencontrerez jamais. À la magnitude 10, il faudra au moins un télescope de 4,5 ″ aux latitudes nord, mais peut probablement être repéré avec des jumelles dans l'extrême sud.
À 75 millions d'années-lumière de là, la barre centrale du NGC 1300 à elle seule est plus grande que la Voie lactée, et cette galaxie a été étudiée de manière intensive car la manière de sa formation était si similaire à la nôtre. Bien qu'il soit si éloigné, il est vu de face - nous permettant de voir comment cette formation se produit sans regarder à travers le gaz et la poussière qui bloquent notre propre vue centrale. Profitez de la structure fantastique de celui-ci!
