L'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est souvent abordé comme un problème féminin. Le livre "Lean In" de la dirigeante de Facebook Sheryl Sandberg était destiné aux femmes, l'essai d'Anne-Marie Slaughter dans The Atlantic portait sur "Pourquoi les femmes ne peuvent toujours pas tout avoir" et le récent livre d'Ivanka Trump "Women Who Work" a rejeté le concept même de les femmes alliant harmonieusement travail rémunéré et famille.
Mais une nouvelle étude approfondie sur les conflits entre le travail et la vie privée révèle que «tout avoir» n'est pas seulement un problème féminin. En fait, les hommes rapportent des niveaux de lutte pratiquement équivalents pour équilibrer le travail et tout le reste comme le font les femmes.
"C'est juste une énorme déconnexion, parce que les médias le définissent presque toujours comme un problème féminin", a déclaré Kristen Shockley, responsable de l'étude, psychologue à l'Université de Géorgie. En fait, Shockley a déclaré à Live Science que les études sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et le sexe sont «partout». Certains trouvent plus de difficultés pour les femmes et d'autres pour les hommes; certains ne trouvent aucune différence.
Travail et vie
Pour donner un sens à toutes ces recherches contradictoires, Shockley et ses collègues ont mené une méta-analyse, dans laquelle ils ont regroupé les données de plusieurs études sur le même sujet. Plus de données permettent des statistiques plus fermes et une vision plus claire de la situation dans son ensemble.
À partir de 352 études distinctes, Shockley et son équipe ont analysé les données d'enquête de plus de 250 000 personnes qui avaient répondu à des questions sur la façon dont leur vie professionnelle et leur vie familiale étaient en conflit. Dans certains cas, ces questions portaient sur la façon dont la vie familiale interférait avec les responsabilités professionnelles. Dans d'autres cas, les questions portaient sur la quantité de travail empiétant sur la famille.
Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait presque aucune corrélation entre le sexe et l'expérience des conflits travail-famille.
Les femmes ont techniquement connu plus de conflits, a déclaré Shockley, mais la corrélation entre le genre et le conflit n'était que de 0,017. Une corrélation de 1 signifierait que l'équilibre travail-vie dépendait entièrement du sexe; une corrélation de zéro signifierait qu'il n'y avait pas de différence entre les sexes.
Une corrélation de 0,017, "pratiquement parlant, est nulle", a déclaré Shockley à Live Science.
En creusant plus profondément, l'équipe a tenté de déterminer si des circonstances de vie particulières, comme être parent ou travailler dans une profession particulière, feraient une différence dans la façon dont les sexes vivaient un conflit entre le travail et la vie personnelle. Encore une fois, ils ont trouvé très peu. Les mères ont signalé un peu plus d'intrusion de la famille dans le travail que les pères, et les femmes dans les couples à double revenu ont signalé un peu plus d'intrusion de la famille dans le travail que les hommes dans ces couples, mais les différences étaient encore très faibles, a déclaré Shockley.
"Par rapport à la façon dont on en parle, où vous pensez que les femmes vivent tellement plus, c'est assez négligeable", a-t-elle déclaré. "Les hommes et les femmes ont tendance à connaître des niveaux similaires de ces conflits."
Analyser les émotions
"Je ne suis pas du tout surpris", a déclaré Tammy Allen, psychologue à l'Université de Floride du Sud qui n'était pas impliquée dans la recherche. Une précédente méta-analyse plus petite avait retourné des résultats similaires, a-t-elle déclaré, et il était clair que la recherche sur le sujet montrait une image moins nette que celle décrite dans les rapports des médias.
"Le principal point à retenir est que le sexe n'est pas un déterminant principal du conflit entre le travail et la famille", a déclaré Allen.
Cela ne signifie pas que les hommes et les femmes éprouvent les mêmes difficultés entre vie professionnelle et vie privée. Dans les données de l'étude, les hommes travaillaient plus d'heures que les femmes et les femmes étaient plus susceptibles de consacrer plus de temps aux tâches familiales, a déclaré Shockley. Cela devrait signifier que les hommes subissent beaucoup plus d'intrusions professionnelles dans la famille et que les femmes subissent beaucoup plus d'intrusions familiales dans le travail, a-t-elle déclaré. Mais parce que l'analyse n'a pas vu de différence marquée dans les intrusions entre les sexes, quelque chose d'autre peut se produire. Une possibilité, a déclaré Shockley, est que les femmes établissent des limites plus solides autour du travail que les hommes, empêchant activement les chevauchements.
Ou, a-t-elle dit, le genre de questions que les psychologues se posent sur le travail peut ne pas faire toute la différence entre les hommes et les femmes. Par exemple, si les femmes se sentent plus coupables de leurs conflits travail-vie personnelle que les hommes, cela pourrait avoir un réel effet émotionnel - mais qui n'apparaîtrait pas dans les données. Shockley et son équipe prévoient de mener des études dans un environnement de laboratoire où les hommes et les femmes lisent sur les conflits entre le travail et la vie personnelle et subissent des mesures physiologiques, comme la pression artérielle et la fréquence cardiaque, pour voir si l'un ou l'autre sexe est plus stressé.
Selon Allen, une autre possibilité est que les femmes attirent toute l'attention sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée parce qu'elles sont plus susceptibles de parler (et de consommer des nouvelles) de leurs difficultés que les hommes.
Discuter de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée en tant que problème des femmes peut être une vente à découvert des deux côtés, a déclaré Shockley. Les employeurs peuvent devenir plus enclins à penser que les femmes ne sont pas engagées à travailler et peuvent donc hésiter à leur proposer des emplois ou des promotions. Pendant ce temps, les hommes pourraient devenir chauves-souris dans un rôle de bourreau de travail qu'ils n'aiment pas.
"Nos données suggèrent que les hommes luttent de la même manière que les femmes dans les conflits entre le travail et la famille", a déclaré Shockley, "donc le fait que les hommes ne soient pas évoqués signifie qu'ils manquent de soutien."
