Crédit d'image: Rayons X: NASA / CXC / U.Mich. / S.Oey, IR: NASA / JPL, Optique: ESO / WFI / 2,2 m. Zoom par John Williams / TerraZoom en utilisant Zoomify
Lorsque la NASA combine des images de différents télescopes, elles créent des scènes éblouissantes d'émerveillement céleste et, ce faisant, nous apprenons encore quelques choses. Zoomez sur la scène à l'aide de la barre d'outils en bas de l'image. Cliquez sur le bouton le plus éloigné à droite de la barre d'outils pour voir cette merveille en plein écran. (Astuce: appuyez sur la touche "Echap" pour retourner au travail)
L'amas d'étoiles NGC 1929 contient certaines des étoiles les plus massives connues des astronomes. Ces jeunes étoiles brillantes crachent un rayonnement intense et un vent stellaire vésicant qui souffle d'énormes bulles dans la nébuleuse environnante. Le rayonnement intense excite également des atomes d'hydrogène et d'autres éléments dans le gaz, ce qui fait briller le nuage. Les juvéniles turbulents terminent également leur courte vie en explosant en supernova, ce qui contribue à creuser des caries dans cette région. Officiellement, la nébuleuse entière est connue sous le nom de LHA 120-N 44, ou simplement N 44. La vaste superbe bulle fait 325 x 250 années-lumière de diamètre; presque cent fois la distance entre le Soleil et l'étoile la plus proche; environ 4,3 années-lumière. Lorsque vous explorez l'image, recherchez des dizaines de petites bulles et le bord léger d'une autre énorme bulle sur le côté gauche de la nébuleuse. Le long des bords de la superbe bulle, de nouvelles étoiles se forment.
Cette scène destructrice est colorée et belle, mais nous ne serions pas en mesure de la voir comme ça de nos propres yeux. Les astronomes ont combiné la lumière de plusieurs télescopes; tous observant N44 dans différentes longueurs d'onde de lumière. Les rayons X de l'observatoire de rayons X de Chandra, en bleu, révèlent des zones chaudes créées par les vents et les chocs. Les données infrarouges du télescope spatial Spitzer de la NASA, en rouge, montrent où résident la poussière froide et le gaz plus frais. La lumière optique du télescope au sol de l'Observatoire Européen Austral au Chili - la lumière que nous pouvons voir avec nos yeux - indique où le rayonnement ultraviolet des étoiles massives fait briller le gaz.
N 44 et NGC 1929 se trouvent à environ 160 000 années-lumière de la Terre dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie naine et irrégulière associée à notre Galaxie de la Voie lactée.
Source: spitzer.caltech.edu
