Un mystérieux état de vomissement lié à la consommation de marijuana a un antidote encore plus étrange: les douches chaudes.
La condition, appelée syndrome d'hyperémèse cannabinoïde, est caractérisée par des épisodes récurrents de nausées, de vomissements et de douleurs abdominales graves chez les gros consommateurs de marijuana, qui prennent souvent des douches chaudes pour soulager leurs symptômes. La maladie a été reconnue pour la première fois en 2004, mais les médecins américains ont rapporté l'avoir vue plus fréquemment ces dernières années, selon le New York Times.
En effet, une étude récente sur les gros consommateurs de marijuana (qui fumaient au moins 20 jours par mois) à New York a révélé qu'environ un tiers des utilisateurs ont signalé des symptômes compatibles avec le syndrome d'hyperémèse cannabinoïde - ce qui signifie qu'ils ont eu des nausées et des vomissements soulagés par des douches chaudes. . Si les résultats étaient extrapolés à l'ensemble du pays, environ 2,7 millions d'Américains pourraient souffrir du syndrome d'hyperémèse cannabinoïde ou d'une condition similaire, ont déclaré les chercheurs. (Même ainsi, il n'est pas clair si ces résultats peuvent être extrapolés à d'autres domaines.)
Mais qu'est-ce qui cause cette condition et pourquoi les douches chaudes soulageraient-elles les symptômes des gens?
Les médecins ne peuvent répondre à aucune de ces questions, et toute tentative d'expliquer exactement ce qui se passe est "assez hypothétique", a déclaré le Dr Kennon Heard, toxicologue à l'hôpital UCHealth de l'Université du Colorado à Aurora, qui a étudié le syndrome d'hyperémèse cannabinoïde.
Mais les médecins savent que l'utilisation à long terme de médicaments peut entraîner des changements dans le cerveau et le système nerveux, a déclaré Heard. De plus, les médecins savent que les cannabinoïdes endogènes - des composés du corps similaires à ceux trouvés dans la marijuana - font partie intégrante du système de douleur du corps, a déclaré Heard.
Donc, une idée est que la stimulation à long terme à partir de l'ingrédient de la marijuana qui produit un «high» - le tétrahydrocannabinol (THC) - modifie le système de douleur du corps d'une manière qui entraîne les symptômes du syndrome d'hyperémèse cannabinoïde.
"Quelque chose dans le système de la douleur est perturbé par le THC tout le temps", a déclaré Heard à Live Science.
Si tel est le cas, des douches chaudes peuvent aider à soulager les symptômes car la stimulation de l'eau chaude produit un signal sensoriel différent qui distrait le corps du signal de douleur. "Votre corps ne peut traiter qu'un si grand nombre de signaux à la fois", a déclaré Heard.
Pourtant, cela reste une hypothèse, et les médecins ne savent pas pourquoi certains utilisateurs de marijuana développent cette condition, tandis que d'autres ne le font pas. En effet, la marijuana médicale est parfois prescrite pour soulager les nausées et vomissements chez les patients cancéreux subissant une chimiothérapie.
Heard a déclaré que lorsqu'il a entendu parler de cette maladie pour la première fois il y a environ 15 ans, il était sceptique quant à la réalité. Mais maintenant, il n'est plus sceptique, et la condition est "quelque chose que nous voyons dans nos urgences plusieurs fois par semaine, sinon quotidiennement".
La condition n'est pas mortelle, mais "elle est certainement invalidante", a déclaré Heard, qui a noté que les patients peuvent se rendre aux urgences trois à quatre fois par semaine, ou doivent rester souvent à la maison pour prendre une douche. En 2010, les chercheurs ont constaté que le patient moyen atteint du syndrome d'hyperémèse cannabinoïde était allé aux urgences sept fois et avait reçu un diagnostic (erroné) trois fois, avant d'être diagnostiqué avec son état.
Mais il y a un remède pour la condition - cesser de fumer de la marijuana. Dans une étude de 2017, les collègues de Heard ont constaté que 97% des personnes atteintes du syndrome d'hyperémèse cannabinoïde ont cessé de ressentir les symptômes après avoir cessé de fumer de la marijuana.
