Mise à jour, déc. EST: Lunar Mission One a clôturé sa mission de collecte de fonds la veille au 672 447 £ (1 052 413 $), en deçà de son objectif de 700 000 £.
Avec un peu plus d'une journée pour participer à leur campagne de financement participatif, un groupe britannique espérant mettre un atterrisseur robotique sur la lune en 2024 a atteint son objectif de collecte de fonds de 932 000 $ (600 000 £) du jour au lendemain.
L'argent est censé faire passer le projet dans des phases plus concrètes après que les fondateurs ont passé sept ans à développer tranquillement leur concept, mais de nombreux détails sur la conception et le financement n'ont pas encore été dévoilés.
«Nous prévoyons d'envoyer un module d'atterrissage robotisé sans pilote au pôle Sud de la Lune - une zone inexplorée par les missions précédentes», indique la mission sur sa page Kickstarter. «Nous allons utiliser une technologie novatrice pour forer à une profondeur d'au moins 20 m - 10 fois plus profonde que jamais auparavant - et potentiellement jusqu'à 100 m de profondeur.
«En faisant cela», ajoute le communiqué, «nous accèderons à la roche lunaire remontant à 4,5 milliards d'années pour découvrir la composition géologique de la Lune, les anciennes relations qu'elle partage avec notre planète et les effets du bombardement d'astéroïdes. En fin de compte, le projet améliorera la compréhension scientifique du premier système solaire, de la formation de notre planète et de la Lune, et des conditions qui ont initié la vie sur Terre. »
Les «objectifs étendus» de l'organisation comprennent des récompenses pour les bailleurs de fonds, comme un programme de commerce électronique, un cours en ligne ouvert et massif à des fins éducatives, une fête pour les bailleurs de fonds à Londres et le fait d'être «un rôle de premier plan» dans la Semaine mondiale de l'espace 2015. l'argent sera cependant également utilisé pour des études de forage, la constitution de l'équipe scientifique et l'élaboration d'un plan de travail.
Avec l'argent récolté, le projet a désormais pour objectif ambitieux de faire atterrir leur atterrisseur sur la lune d'ici 2024. Selon le calendrier, le contrat de mission principal devrait être attribué d'ici 2017, la conception et le développement commenceront en 2018 et la construction finale commencera en 2021.
RAL Space (qui a aidé à l'atterrissage de la comète Philae et à 200 autres missions spatiales, selon la page) sert de conseiller technique au conseil d'administration. Le président du projet de Lunar Missions Ltd. (qui est responsable du projet) est Ian Taylor, ancien ministre des Sciences du gouvernement du Royaume-Uni et coprésident du comité parlementaire de l'espace.
Comme pour d'autres entreprises privées dans l'espace telles que Mars One, cependant, Lunar Mission One fait face à de longs délais, un objectif risqué et une garantie de succès incertaine.
