La Russie envisage d'envoyer un vaisseau spatial pour dévier un gros astéroïde et empêcher une éventuelle collision avec la Terre, selon une interview radio du chef de l'agence spatiale du pays. Anatoly Perminov a déclaré que l'agence spatiale tiendrait bientôt une réunion pour évaluer une mission sur l'astéroïde Apophis, et a déclaré que la NASA, l'ESA, l'agence spatiale chinoise et d'autres seraient invités à se joindre au projet. Apophis est un astéroïde de 270 mètres (885 pieds) qui a été repéré en 2004. Il devrait se trouver à moins de 29 450 kilomètres (18 300 milles) de la Terre en 2029 et a actuellement une chance sur 1 250 000 de toucher la Terre 2036.
Un panel lors de la récente conférence de l'American Geophysical Union a souligné que la déviation des astéroïdes est un problème international.
«Il y a une idée géopolitique erronée selon laquelle la NASA s'en occupe», a déclaré l'ancien astronaute d'Apollo Rusty Schweickart, qui fait partie de la Fondation B612, qui espère prouver que la technologie modifiera considérablement l'orbite d'un astéroïde d'ici 2015. «Ils ne sont pas 't et c'est un problème international. Les décisions doivent être des décisions mondiales. »
Perminov semblait ignorer que le programme Near Earth Object de la NASA avait récemment rétrogradé la possibilité d'un impact d'astéroïde en 2036 et également pour une passe ultérieure en 2068.
Perminov a déclaré qu'il avait entendu d'un scientifique que l'astéroïde Apophis se rapprochait et pourrait toucher la planète. "Je ne me souviens pas exactement, mais il me semble que cela pourrait toucher la Terre d'ici 2032", a déclaré Perminov. «La vie des gens est en jeu. Nous devrions payer plusieurs centaines de millions de dollars et construire un système qui permettrait d'éviter une collision, plutôt que de nous asseoir et d'attendre qu'elle se produise et de tuer des centaines de milliers de personnes. »
Perminov ne dévoilerait aucun détail du projet, affirmant qu'ils doivent encore être élaborés. Mais il a dit que la mission ne nécessiterait aucune explosion nucléaire.
"Les calculs montrent qu'il est possible de créer un vaisseau spatial à usage spécial dans le temps dont nous disposons, ce qui aiderait à éviter la collision sans la détruire (l'astéroïde) et sans faire exploser de charges nucléaires", a déclaré Perminov. «La menace de collision peut être évitée.»
Boris Shustov, le directeur de l'Institut d'astronomie de l'Académie russe des sciences, a salué la déclaration de Perminov comme un signal que les responsables étaient venus reconnaître le danger posé par les astéroïdes comme 2036 Apophis.
"Apophis n'est qu'un exemple symbolique, il existe de nombreux autres objets dangereux que nous connaissons peu", a-t-il déclaré, selon l'agence de presse RIA Novosti.
Sources: Associated Press / Yahoo News, table ronde AGU
Voici quelques informations supplémentaires sur le météore 2036.
