Les machines à laver ont un seul travail - nettoyer - mais cela ne signifie pas qu'elles ne contiennent pas de germes. En effet, une nouvelle étude suggère qu'ils peuvent parfois héberger des bactéries résistantes aux médicaments qui pourraient présenter des risques pour les personnes sensibles.
Les chercheurs de l'étude décrivent un cas unique dans lequel une machine à laver était liée à la propagation de bactéries résistantes aux médicaments aux nouveau-nés dans un hôpital allemand. Il semble que ce soit le premier cas signalé de machine à laver d'un hôpital diffusant des agents pathogènes nocifs aux patients, ont déclaré les auteurs.
Le cas est "très inhabituel" pour un hôpital car il s'agissait d'un type de machine à laver domestique, plutôt que des machines industrielles qui sont généralement utilisées dans les établissements de santé, a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Ricarda Schmithausen, médecin senior à l'Institut pour Hygiène et santé publique à l'hôpital universitaire de Bonn en Allemagne.
Mais cela signifie que l'étude a des implications pour les laveuses domestiques, en particulier les laveuses à faible consommation d'énergie qui utilisent des températures d'eau plus basses, qui sont moins susceptibles de tuer les agents pathogènes, ont déclaré les auteurs.
Cependant, les experts disent que la personne moyenne n'a pas à s'inquiéter de la présence de bactéries dans ses machines à laver.
En effet, les machines à laver sont conçues pour éliminer les salissures et les odeurs, mais "elles ne sont pas conçues pour rendre vos vêtements stériles", a déclaré le Dr Amesh Adalja, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security. à Baltimore, qui n'a pas participé à l'étude. "Ne chauffe pas assez pour tuer toutes les formes de vie qui se trouvent sur tes vêtements."
Cela n'a pas d'importance, car la plupart des bactéries présentes sur notre corps et nos vêtements ne sont pas nocives. "La grande majorité des bactéries" ne cause pas de problèmes aux gens, a déclaré Adalja à Live Science.
Dans le cas actuel, décrit vendredi 27 septembre dans la revue Applied and Environmental Microbiology, les médecins de l'hôpital allemand ont remarqué que les nouveau-nés de leur établissement continuaient de subir des tests positifs pour une souche particulière de bactéries résistantes aux médicaments connue sous le nom de Klebsiella oxytoca. Cette bactérie est connue pour provoquer des infections graves dans les établissements de soins de santé, tels que les maisons de soins infirmiers et les unités de soins intensifs, selon Healthline.
Les nouveau-nés ne sont pas vraiment tombés malades K. oxytoca - la bactérie a été trouvée sur leur peau sans provoquer d'infection. Mais sa présence était toujours préoccupante, étant donné qu'elle peut provoquer des affections telles que la pneumonie, les infections des voies urinaires et les infections des plaies, en particulier chez celles dont le système immunitaire est affaibli.
Au début, les médecins pensaient que la bactérie pouvait passer des agents de santé ou des mères elles-mêmes à leurs nouveau-nés, mais des tests ont exclu cette voie. Ensuite, les médecins ont testé certaines surfaces à l'hôpital, telles que les incubateurs pour bébés, mais ceux-ci sont également revenus négatifs. Enfin, ils ont tracé la source d'une machine à laver particulière. Les échantillons prélevés sur le joint de porte en caoutchouc de la laveuse et le compartiment à détergent ont été testés positifs pour K. oxytoca.
Les laveuses domestiques ne sont généralement pas autorisées pour laver les vêtements des patients dans les hôpitaux. Mais dans ce cas, la machine à laver en question était située à l'extérieur de la buanderie centrale de l'hôpital et n'était utilisée que pour laver les vêtements des mères, ainsi que les casquettes et les chaussettes pour les nouveau-nés, ont déclaré les auteurs.
Après que le personnel de santé a cessé d'utiliser cette machine à laver, il n'y a eu aucun autre cas K. oxytoca transféré aux nouveau-nés.
Les machines à laver devraient être étudiées plus avant en tant que sources possibles de contamination dans les établissements de santé, ont conclu les auteurs.
En outre, les auteurs ont déclaré que, avec les machines à laver domestiques, les gens pourraient avoir besoin de prendre certaines précautions lors de la lessive pour certains groupes de personnes sensibles, telles que les personnes edlerly qui ont besoin de soins infirmiers, celles dont le système immunitaire est compromis et les personnes avec des blessures infectées qui déchargent du pus. Dans ces cas, les auteurs recommandent de laver le linge "à des températures plus élevées ou avec des désinfectants efficaces" pour éviter la transmission d'agents pathogènes, étudie l'auteur principal, le Dr Martin Exner, président et directeur de l'Institut d'hygiène et de santé publique de l'hôpital universitaire de Bonn, dit dans un communiqué.
Cependant, Adalja a déclaré que le rapport décrit "une circonstance spéciale" qui s'applique à un milieu hospitalier. En dehors de l'hôpital, les gens n'ont généralement pas besoin d'aller au-delà de la pratique d'une bonne hygiène, comme le lavage des mains, quand eux ou un proche est malade, a-t-il déclaré.
