Avez-vous vu la brillante pleine lune de neige se lever hier soir? Ensuite, vous avez peut-être également remarqué une «étoile» brillante à proximité. Et ce n'est pas un hasard si le roi des géants du gaz est près de la Pleine Lune en février, alors que Jupiter atteint l'opposition ce vendredi 6 février.e à 18h00 heure universelle ou 13h00 HNE.
Comme le terme l'indique, opposition signifie simplement qu'une planète extérieure se trouve en face du Soleil. Mercure et Vénus ne peuvent jamais atteindre l'opposition. En orbite autour du Soleil une fois tous les 11,9 ans, les oppositions à Jupiter se produisent une fois tous les 399 jours, soit environ tous les 13 mois. Cela signifie qu'une seule opposition pour Jupiter peut se produire par an au maximum, et ces événements précèdent le calendrier grégorien d'environ un mois et déplacent une constellation zodiacale vers l'est par an.
À travers un télescope, Jupiter présente un disque ocre de 40 pouces de diamètre rayé de deux ceintures de nuages principales. La ceinture équatoriale septentrionale semble permanente, tandis que la ceinture équatoriale méridionale est sujette à un «acte de disparition» chaque décennie, comme cela s'est produit en 2010. La grande tache rouge est une autre caractéristique importante ornant les sommets des nuages joviens, bien que son saumon soit apparu au brique ces dernières années et semble rétrécir.
Jupiter tourne une fois toutes les 9,9 heures, assez rapidement pour que vous puissiez regarder une rotation complète en une seule nuit.
Il est également fascinant de regarder la danse nocturne des quatre grandes lunes de Jupiter Io, Europa, Ganymède et Callisto alors qu'elles projettent alternativement des ombres sur les sommets des nuages joviens et disparaissent dans son ombre. Proche de l'opposition, cette activité de moulage d'ombres est presque droite comme on le voit de notre point de vue. Voici le minuscule «mini-système solaire» qui a fasciné Galileo et l'a convaincu davantage que la Terre n'est pas le centre du cosmos. Jupiter a 67 lunes en tout, bien que seulement 4 soient à portée de télescopes de taille modeste… Même 5e placer le finaliste Himalia est un défi près du disque éblouissant de Jove à +14e ordre de grandeur.
Surveillez également un phénomène connu sous le nom d'effet Seeliger ou Opposition, une soudaine augmentation de la luminosité comme un rétro-réflecteur routier dans la nuit.
L'opposition 2015 trouve Jupiter juste de l'autre côté de la frontière Leo-Cancer dans le royaume du Crabe. Jupiter est passé de Leo à Cancer le 4 févriere, et retournera dans la constellation du Lion le 10 juine. Jupiter passe ensuite le reste de l'année 2015 en Lion et se dirige vers une autre opposition l'année prochaine le 8 marse.
Jupiter effectuera également une passe spectaculaire à seulement 24 ’- moins que le diamètre de la pleine lune - de Regulus le 11 aoûte, bien que les deux ne soient qu'à 11,5 degrés à l'est du Soleil dans le ciel crépusculaire. Jupiter forme également un cercle de 1 degré avec Régulus, Mercure et Jupiter à 14,5 degrés à l'est du Soleil le 7 août.e.
Jupiter atteint une déclinaison maximale au nord pour 2015 le 7 avrile à 18 degrés au-dessus de l'équateur céleste. Nous sommes toujours dans un cycle d'oppositions favorable à Jupiter pour les téléspectateurs de l'hémisphère nord, car le géant du gaz ne plonge pas au sud de l'équateur jusqu'en septembre 2016.
Regardant plus loin, Jupiter atteint la quadrature est le 4 maie, et se trouve allongé à 90 degrés par rapport au Soleil alors que la planète et ses lunes projettent leurs ombres sur le côté de notre point de vue terrestre. On est toujours aussi en train de traverser un avion: 5 févriere est en fait la saison des équinoxes sur Jupiter! Cela signifie également qu'il y a toujours un cycle d'éclipses et d'occultations mutuelles des lunes joviennes en cours. Un de ces ballets complexes comprend (lunes) dans la nuit du 26 février.
Et oui, il est possible de voir la Terre traverser le disque du Soleil depuis le point de vue de Jove. Ce dernier s'est produit en 2014 et se produira ensuite en 2020.
Mais attendez, il y a plus. Jupiter fait également une passe palpitante près de Vénus le 1er juilletst, lorsque les deux sont distants de seulement 0,4 degré. Nous nous attendons pleinement à un pic de "quelles sont ces deux étoiles brillantes?" requêtes autour de cette date, mais avec un peu de chance, la conjonction ne déclenchera aucun conflit régional.
La conjonction solaire pour Jupiter se produit ensuite le 26 aoûte, avec la planète visible dans la caméra LASCO C3 de l'Observatoire héliosphérique solaire (SOHO) du 16 aoûte au 6 septembree.
Émergeant dans le ciel de l'aube, Jupiter passe ensuite à 0,4 degrés de Mars le 17 octobree et a un autre rendez-vous de 1,1 degré avec Vénus le 26 octobree.
Que la saison d'observation jovienne commence!
- Vous vous demandez ce qu'un gang de clowns spatiaux voyous fait à Jupiter? Lire l'histoire originale de Dave Dickinson Fête de l'hélium et découvrir!
