Après 16 jours dans l'espace et 250 orbites de la Terre, la navette spatiale Endeavour s'est posée mercredi soir au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, mettant ainsi fin à la mission STS-123. La mission a commencé dans l'obscurité le 11 mars et est rentrée chez elle avec un atterrissage nocturne rare - et les deux étaient des vues spectaculaires. Pour ceux d'entre vous qui gardent un score à domicile, le touché du train principal d'Endeavour a eu lieu à 20 h 39 min 08 s. EDT lors d'une mission s'est écoulé 15 jours, 18 heures, 10 minutes et 55 secondes.
Les chefs de mission ont déclaré que l'équipage était en bonne santé et spirituel. «J'ai pu parler à l'équipage, et l'équipage passait un moment fantastique à réfléchir à sa mission et à regarder son véhicule qui venait d'atterrir», a déclaré le directeur du lancement de la navette, Mike Leinbach. «Ils étaient heureux d'être à la maison, très fiers de leur travail et nous sommes également très fiers de leur travail.»
À bord d'Endeavour se trouvaient les spécialistes de mission Takao Doi de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, Robert L. Behnken et Rick Linnehan; Le pilote Gregory H. Johnson; Le commandant Dominic Gorie; et le spécialiste de mission Mike Foreman, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Léopold Eyharts, qui est retourné sur Terre à bord d'Endeavour après près de 50 jours dans l'espace à bord de la Station spatiale internationale. La mission de 16 jours a été l'une des plus longues missions de navette spatiale, avec 5 sorties dans l'espace pour la construction de la station qui comprenaient la fixation d'un module sous pression japonais et la création de Dextre, un homme à tout faire robotique qui sera disponible pour aider à la construction de la station et aux tâches de maintenance.
Si vous avez raté l'atterrissage hier soir, voici un lien vers une vidéo de la NASA
