Si vous avez déjà rêvé d'explorer Mars, mais que vous vous inquiétez de toute cette exposition aux rayonnements embêtants et d'être à l'étroit dans une capsule pour le vol de deux ans - ou de ne jamais revenir - alors votre rêve peut être réalisé avec "Be a Martian" de la NASA " site Internet. Dans l'esprit d'autres collaborations de scientifiques citoyens tels que le zoo de Galazy et [protégé par e-mail], la NASA a créé un site qui vous permet de visualiser et de classer les images pour aider à cartographier la surface martienne depuis la sécurité de votre propre maison ici sur Terre.
Le site Be a Martian est une collaboration entre la NASA et Microsoft qui utilise l'outil de crowsourcing pour parcourir les centaines de milliers de photos renvoyées par les rovers et les orbites de Mars. Le format du site ressemble beaucoup à un jeu, où vous effectuez des tâches pour gagner des points et des badges.
Il existe deux types d'activités de classification à faire sur le site: compter les cratères et faire correspondre les images. Compter les cratères, c'est comme ça: on vous présente une image et placez des marqueurs sur tous les cratères que vous voyez. Le comptage des cratères dans les petites régions de la surface martienne aidera le scientifique à déterminer l'âge relatif de ces régions - plus il y a de cratères, plus une zone est ancienne.
Le mappage d'image est un peu plus délicat, cependant, car vous devez faire correspondre 2-3 petites images, mais à haute résolution, avec l'arrière-plan d'une image plus grande et de résolution beaucoup plus basse. L'utilisateur commence à Vallis Marinaris, mais peut se déplacer vers d'autres parties de Mars à partir de là. En aidant à cartographier la surface, de meilleures cartes de la surface peuvent être faites pour aider les scientifiques à interpréter les conditions changeantes de Mars.
Être citoyen martien a également des responsabilités civiques. Il y a un forum sur le site où l'on peut poser des questions, voter sur des questions et faire des commentaires pour gagner des «points de curiosité». Les experts de la NASA sur Mars liront les questions pour voir ce qui intéresse la communauté martienne virtuelle et organiseront à l'avenir des réunions de type mairie où les membres pourront participer.
«Nous avons vraiment besoin de la prochaine génération d'explorateurs. Et nous accomplissons également quelque chose d'important pour la NASA. Il y a tellement de données qui reviennent de Mars. Faire en sorte qu'une plus large foule examine les données, les classe et aide à comprendre leur signification est très important », a déclaré à la BBC News Michelle Viotti, du Jet Propulsion Laboratory.
Des extras sont également disponibles sur le site, notamment des fonds d'écran, des aperçus de mission et des vidéos. Vous devez disposer de l'application Silverlight de Microsoft pour que les jeux et vidéos sur le site fonctionnent.
Donc, si vous n'êtes pas déjà complètement accro au Galaxy Zoo ou à tout autre site citoyen scientifique, c'est votre chance! Oh, et si vous voulez que votre nom martien soit Marvin, tant pis - j'ai essayé, et il a déjà été pris!
Source: Soyez un martien, NASA
