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Le Grand collisionneur de hadrons a franchi une étape importante le week-end dernier lorsqu'un faisceau d'ions a été injecté dans le tube de faisceau dans le sens des aiguilles d'une montre. C'est la première fois que des particules entrent dans le collisionneur depuis septembre 2008, lorsque les physiciens ont été obligés d'arrêter le système en raison d'une panne massive. Selon un communiqué de presse du CERN, des ions plomb ont été placés dans le tuyau du faisceau horaire dans le sens des aiguilles d'une montre le vendredi 23 octobre, mais n'ont pas voyagé sur toute la circonférence du LHC. Les responsables du CERN espèrent toujours un redémarrage en 2009, le premier faisceau circulant devant être injecté à la mi-novembre et les premières collisions à haute énergie se produisant vers la mi-décembre.
Le CERN a déclaré que plus tard vendredi dernier, le premier faisceau de protons avait suivi la même route - puis samedi, les protons ont été envoyés via le détecteur LHCb.
Ils ont signalé que tous les réglages et paramètres montraient un fonctionnement parfait de la machine. Dans les semaines à venir, les physiciens espèrent avoir le premier faisceau circulant. Ensuite, la chasse à la particule insaisissable de Higgs recommencera.
Voici une interview du directeur général du CERN, Rolf-Dieter Heuer, sur la mise en marche du LHC.
Sources: CERN, Physics World
