En regardant profondément dans l'univers avec le télescope spatial Hubble, une équipe de chercheurs a trouvé une galaxie extrêmement éloignée. La galaxie (appelée Abell2744_Y1) a été repérée à une époque où elle ne faisait que 650 millions d'années après le Big Bang formant l'univers (ce qui fait plus de 13 milliards d'années).
Cela démontre le potentiel d'un projet relativement nouveau, selon les chercheurs, appelé «Hubble Frontier Fields». Cela fait partie d'un effort où Hubble et les autres télescopes spatiaux de la NASA Spitzer et l'Observatoire de rayons X de Chandra examineront six amas de galaxies qui braquent la lumière d'objets plus éloignés en arrière-plan. Ce faisant, les chercheurs espèrent en savoir plus sur les galaxies formées au cours du premier milliard d'années de l'univers.
«Nous nous attendions à trouver des galaxies très éloignées près du noyau de l'amas, où l'amplification lumineuse est maximale. Cependant, cette galaxie est très proche du bord de l'image Hubble où la lumière n'est pas fortement amplifiée », a déclaré Nicolas Laporte, chercheur post-doctoral à l'Institut d'astrophysique des îles Canaries (Instituto de Astrofisica de Canarias) qui a dirigé l'étude.
«Nous avons vraiment de la chance de pouvoir le trouver dans le petit champ de vision de Hubble. Dans une étude connexe menée par Hakim Atek… plus de galaxies sont analysées mais aucune n'est plus éloignée qu'Abell2744_Y1. »
Vous pouvez lire l'étude dans la revue Astronomy and Astrophysics Letters ou en version préimprimée sur Arxiv.
Source: Institut des sciences du télescope spatial et Institut d'astrophysique des îles Canaries
