L'un des prochains atterrissages sur Mars pourrait-il être dirigé par une société commerciale? Le véhicule de décollage et d'atterrissage vertical de Masten Space Systems, Xombie, a récemment testé des algorithmes de trajectoire de descente et d'atterrissage motorisés qui pourraient être utilisés pour les futures applications EDL (Mars Entry Descent & Landing).
"Vous avez peut-être remarqué que nous avons beaucoup piloté Xombie récemment en faisant des choses intéressantes", a écrit l'équipe Masten sur leur site Web. "Nous venons de terminer la troisième étape d'une campagne de vols sur Xombie qui repousse les limites de ce que nous pensons être le premier banc d'essai terrestre d'atterrissage du pays."
Ces vols d'essai très amusants à regarder ont été effectués par Masten pour le Jet Propulsion Laboratory afin de tester ses algorithmes d'optimisation de trajectoire de descente et d'atterrissage motorisés pour les futures applications EDL.
"Cela peut sembler facile, mais piloter VTVL est vraiment difficile", a déclaré David Masten, CTO de Masten Space Systems sur Twitter.
La compagnie a déclaré que les vols ont atteint cette semaine une vitesse de traduction plus élevée que les vols précédents et ont réussi à élargir l'enveloppe de vol de Xombie. Le vol était contrôlé par le système de guidage, de navigation et de contrôle de Masten.
Le vol est monté à 476,4 mètres avant de se déplacer vers le bas à 750 mètres à une vitesse horizontale de 24 mètres par seconde (53 mi / h).
"Pour autant que nous le sachions, le vol de translation de 750 mètres représente le plus long vol de traduction terrestre jamais entrepris par un décollage vertical propulsé par une fusée, un engin de débarquement vertical", a déclaré le site Web de Masten. "Vous pouvez parier qu'il y avait beaucoup de high fives autour de l'équipe Masten après ce vol!"
C'était le troisième test que Masten a fait pour que JPL valide son algorithme, et tous les objectifs ont été atteints avec succès.
La fusée Xombie de Masten Space Systems avec le système de commande de vol GENIE de Draper Laboratory prend un vol sans attaches depuis le port aérien et spatial de Mojave. (Photo gracieuseté du laboratoire Draper)
