L'horloge mondiale de Berlin affiche l'heure dans 148 villes du monde, toutes synchronisées avec l'UTC.
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UTC signifie Coordinated Universal Time, une norme utilisée pour définir tous les fuseaux horaires du monde. Ainsi, par exemple, New York est dans le fuseau horaire UTC moins cinq, ce qui signifie qu'il est 5 heures plus tôt à New York que la lecture sur une horloge UTC (sauf pendant l'heure d'été américaine, quand elle est 4 heures plus tôt).
L'idée du temps universel a été conçue pour la première fois à la fin des années 1800, lorsque les chemins de fer et les compagnies maritimes connectaient le monde et que des horaires standard étaient nécessaires pour coordonner l'activité économique. Avant cela, l'heure était fixée par quelles que soient les horloges à cet endroit particulier m'a dit. Mais les heures locales peuvent différer les unes des autres de quelques secondes, voire de quelques minutes - une situation frustrante lorsque vous êtes en retard et que vous voulez savoir si vous prendrez votre train à la gare ou non.
En 1884, les membres se sont réunis à la Conférence internationale des méridiens à Washington, D.C., pour discuter d'un moyen de synchroniser les horloges à travers le monde. Les lignes de latitude, qui s'étendent d'est en ouest autour de notre planète, avaient toujours été mesurées à partir de l'équateur. Mais il n'y avait pas d'équivalent universellement convenu pour les lignes de longitude, qui s'étendent du nord au sud. Lors de la conférence, 41 délégués de 25 pays ont choisi de fixer le méridien premier - le point zéro pour les lignes de longitude - comme passant par Greenwich, Angleterre, selon TheGreenwichMeridian.org. Le standard de temps par rapport auquel les horloges ont été réglées est alors devenu le temps moyen de Greenwich (GMT).
Mais au milieu du 20e siècle, la nouvelle technologie de l'horloge atomique, qui peut mesurer le temps avec une précision incroyable, montrait que le La rotation de la Terre a en fait varié légèrement au jour le jour. Les tremblements de terre, la fonte des calottes glaciaires et les oscillations naturelles dans le mouvement de notre planète peuvent provoquer des changements de quelques fractions de seconde dans le temps qu'il faut à la Terre pour tourner sur son axe, selon la NASA.
En 1967, un comité des Nations Unies a officiellement adopté l'UTC comme norme plus précise que GMT pour le réglage des horloges. UTC intègre des mesures de la rotation de la Terre ainsi que des lectures moyennes d'environ 400 horloges atomiques à travers le monde, selon le site timeanddate.com.
Vous vous demandez peut-être pourquoi UTC est l'abréviation de temps universel coordonné. L'acronyme est né comme un compromis entre anglophones et francophones: Le temps universel coordonné serait normalement abrégé en CUT, et le nom français, Temps Universel Coordonné, serait TUC.
L'armée américaine, qui divise la Terre en fuseaux horaires nommés d'après les lettres de l'alphabet, se réfère à UTC comme heure zoulou, car il se situe dans le fuseau horaire Z, et Zulu est le mot de code pour cette lettre dans l'alphabet international de radiotéléphonie.
Ressources additionnelles:
- Découvrez ce que le décalage horaire est entre UTC et votre fuseau horaire, en utilisant ce tableau du National Hurricane Center.
- Regarder: La Terre tourne sur une année complète dans cette vidéo time-lapse.
- Lis: Et si la Terre commençait à tourner en arrière?
