La fusée Soyouz avec trois membres d'équipage de l'Expédition 33/34 a été lancée vers la Station spatiale internationale le mardi 23 octobre 2012 à Baïkonour, au Kazakhstan. Crédit: NASA / Bill Ingalls
Trois nouveaux membres d'équipage - et un hippopotame en peluche - sont en route pour la Station spatiale internationale. Expedition 33/34 Ingénieur de vol de la NASA Kevin Ford, commandant de Soyouz Oleg Novitskiy et ingénieur de vol Evgeny Tarelkin lancés à bord du vaisseau spatial Soyouz TMA-06M à 10 h 51 UTC (6 h 51 HAE, 17 h 51 heure de Baïkonour) mardi depuis le Baïkonour Cosmodrome, Kazakhstan. Le trio est maintenant en sécurité en orbite et jeudi, ils se connecteront à l'ISS et rejoindront leurs coéquipiers de l'expédition 33 - le commandant Suni Williams, le vétéran de l'ISS Yuri Malenchenko et Akihiko Hoshide - à bord de la station spatiale.
C'était un beau lancement de jour à partir de la zone de lancement Site 31, une plate-forme différente de celle habituelle. Le coussin qui est normalement utilisé pour les lancements humains est en cours de rénovation.
L'hippopotame en peluche a été donné à l'équipage par la fille de Novitskiy. Les équipages de Soyouz ont eu une histoire d'avoir une mascotte suspendue en vue des caméras et quand elle commence à flotter est la confirmation visuelle du moment où l'équipage atteint l'orbite. L'hippopotame n'est pas le seul animal à bord. 32 poissons medaka sont arrimés pour la balade, car ils feront partie d'un nouvel aquarium de l'ISS appelé Habitat aquatique qui étudiera comment les poissons s'adaptent à la microgravité.
Regardez la vidéo du lancement ci-dessous:
Ford, Novitskiy et Tarelkin seront sur l'ISS pendant environ cinq mois, jusqu'en mars 2013. Williams, Malenchenko et Hoshide, qui sont sur la station depuis juillet, retourneront sur Terre le 19 novembre.
Le prochain lancement à bord de l'ISS aura lieu le 21 décembre lorsque le cosmonaute Roman Romanenko, l'astronaute canadien Chris Hadfield et l'astronaute Tom Marshburn de la NASA se rendront à la Station à bord du vaisseau spatial Soyouz TMA-07M.
