Des timbres-poste honorant l'astronaute de Mercury Alan Shepard, le premier homme dans l'espace américain, et la sonde MESSENGER de la NASA, le premier vaisseau spatial en orbite autour de Mercure, seront présentés le 4 mai lors d'un événement public qui se tiendra à l'Aviation Heritage Park à Dayton, Ohio.
Le premier timbre salue le projet Mercury de la NASA, le premier programme américain de vols spatiaux habités et le vol sub-orbital historique de l’astronaute Alan B. Shepard Jr., le 5 mai 1961 à bord du vaisseau spatial Freedom 7.
L'autre timbre met en évidence le vaisseau spatial MESSENGER de la NASA qui explore actuellement la planète Mercure. Il a réussi à établir une orbite autour de la planète le 18 mars 2011, le premier vaisseau spatial à le faire.
Ces deux missions historiques encadrent une remarquable période de cinquante ans au cours de laquelle les États-Unis ont avancé l'exploration spatiale à travers plus de 1500 vols habités et sans pilote.
Les deux timbres ont été conçus par l'artiste professionnel Donato Giancola de Brooklyn, NY, qui a basé les dessins de timbres sur des photos et des images de la NASA.
Les deux timbres seront émis comme «Forever Stamps» pour être utilisés dans l'envoi d'une lettre d'une once. Peu importe le moment où les timbres sont achetés et quelle que soit la manière dont les prix d'affranchissement peuvent changer, ces timbres toujours être égal au prix actuel d'une once du courrier de première classe.
Les timbres sont maintenant disponibles en ligne au magasin US Postal Service ici.
