L'espace est une activité dangereuse et parfois fatale, mais heureusement, il y a eu des moments où une situation s'est produite et où les astronautes ont pu récupérer.
Un exemple: aujourd'hui (16 mars) en 1966, Neil Armstrong et Dave Scott venaient de commencer la mission Gemini 8. Ils se sont accrochés à une cible d'Agena dans l'espoir de faire quelques manœuvres d'amarrage. Puis le vaisseau spatial a commencé à tourner inexplicablement.
Ils se sont désamarrés et se sont retrouvés à dégringoler une fois par seconde tout en restant hors de portée des stations au sol. Un propulseur était coincé ouvert. Rapidement, Armstrong a engagé le système d'atterrissage et stabilisé le vaisseau spatial. Cela a écourté la mission, mais a sauvé la vie des astronautes.
Voici quelques autres moments effrayants auxquels les astronautes de l'espace ont fait face et qui ont survécu:
Amitié 7: indicateur de faux sac d'atterrissage (1962)
John Glenn n'était que le troisième Américain dans l'espace, vous pouvez donc imaginer la quantité d'attention médiatique qu'il a reçue pendant son vol à trois orbites. La NASA a reçu une indication que son sac d'atterrissage s'était déployé alors qu'il était encore dans l'espace. Le vaisseau spatial Mercury de Friendship 7 avait son coussin d'atterrissage sous le bouclier thermique, alors la NASA craignait qu'il ne se soit arraché. Les responsables ont finalement informé Glenn de garder son paquet de rétrorocket attaché au vaisseau spatial pendant la rentrée, plutôt que de le larguer, dans l'espoir que le paquet garderait le bouclier thermique. Glenn est rentré chez lui en toute sécurité. Cela s'est avéré être un faux indicateur.
Apollo 11: réservoir de carburant vide (1969)
Peu de temps après que Neil Armstrong a annoncé «Houston, la base de tranquillité, ici, l'aigle a atterri» pendant Apollo 11, le communicateur capsule Charlie Duke a répondu: «Roger, tranquillité. Nous vous copions sur le terrain. Vous avez un tas de gars sur le point de virer au bleu. Nous respirons à nouveau. Merci beaucoup." Ils ne retenaient pas leur souffle juste parce que c'était le premier atterrissage sur la lune; Armstrong naviguait sur un vaisseau spatial presque à court de carburant. Le vaisseau spatial Eagle a dépassé son atterrissage et Armstrong a fait une série de manœuvres pour le poser sur un sol relativement plat. Les comptes disent qu'il avait moins de 30 secondes de carburant lors de son atterrissage le 20 juillet 1969.
Apollo 12: Coup de foudre (1969)
Quelques instants après qu'Apollo 12 se soit dirigé du sol vers l'orbite, un éclair a frappé la fusée et a fait passer le vaisseau spatial dans ce qui semblait être une sorte de mode zombie. La fusée volait toujours, mais les astronautes (et les gens au sol) ne savaient pas quoi faire. Brouillage, un contrôleur a suggéré une commande qui réinitialise essentiellement le vaisseau spatial, et Apollo 12 était en route. La NASA a pris un certain temps pour effectuer une double vérification en orbite, bien sûr, avant de poursuivre le reste de la mission. L'agence a également modifié les procédures de lancement par temps orageux.
Apollo 13: Explosion d'un réservoir d'oxygène (1970)
Les astronautes d'Apollo 13 ont effectué une agitation de routine des réservoirs d'oxygène le 13 avril 1970. C'est alors qu'ils ont senti le vaisseau spatial frissonner autour d'eux, et des voyants lumineux se sont allumés. Il s'est avéré qu'un réservoir d'oxygène, endommagé par une série d'erreurs au sol, avait explosé dans le module de service qui alimentait le vaisseau spatial Odyssey, endommageant certains de ses systèmes. Les astronautes ont survécu pendant des jours avec une puissance minimale dans le Verseau, le module lunaire sain qui devait à l'origine atterrir sur la lune. Ils sont rentrés chez eux épuisés et froids, mais très vivants.
Projet d'essai Apollo-Soyouz: vapeurs toxiques lors de l'atterrissage (1975)
Le projet de test Apollo-Soyuz était censé tester dans quelle mesure les systèmes (et les personnes) américains et russes fonctionneraient ensemble dans l'espace. À l'aide d'un module de commande Apollo et d'un Soyouz russe, les astronautes et cosmonautes se sont rencontrés en orbite et ont marqué la première mission entre les deux nations. Cela a presque fini par une tragédie lorsque les Américains sont revenus sur Terre et que leur vaisseau spatial a été inondé par inadvertance de vapeurs du carburant du propulseur. «J'ai commencé à respirer pour m'assurer d'avoir la pression dans mes poumons pour garder ma tête claire. J'ai regardé Vance [Brand] et il était juste suspendu à ses bretelles. Il était inconscient », se souvient le commandant Deke Slayton, dans un livre d'histoire de la NASA sur l'événement. Slayton a assuré que l'équipage entier avait des masques à oxygène, Brand a repris rapidement et la mission s'est terminée peu de temps après.
Mir: Le feu (1997)
L'équipage de Mir allumait une cartouche de perchlorate pour l'oxygène supplémentaire quand il s'est allumé de façon inattendue. Alors qu'ils se précipitaient pour éteindre l'incendie, l'astronaute de la NASA Jerry Linenger a découvert qu'au moins un masque à oxygène à bord fonctionnait également mal. L'équipage a réussi à contenir l'incendie rapidement. Même si cela a affecté la vie à bord de la station pendant un certain temps par la suite, l'équipage a survécu, n'a pas eu besoin d'évacuer et a aidé la NASA à tirer des leçons qu'elle utilise encore à bord de la Station spatiale internationale aujourd'hui.
STS-51F: Abandon en orbite (1985)
L'équipage de la navette spatiale Challenger a endurédeuxabandonne cette mission. Le premier a eu lieu à T-3 secondes le 12 juillet, lorsqu'un robinet de liquide de refroidissement dans l'un des moteurs de la navette a mal fonctionné. La NASA a résolu le problème, mais a dû faire face à une autre situation d'interruption peu de temps après le décollage du 29 juillet. L'un des moteurs s'est arrêté trop tôt, forçant l'équipage à se mettre en orbite. L'équipage a cependant pu poursuivre sa mission, y compris de nombreuses expériences scientifiques à bord du Spacelab.
STS-114: Mousse frappant Discovery (2005)
Lorsque Discovery a décollé en 2005, le sort de l'ensemble du programme de navettes reposait sur ses épaules. La NASA avait mis en œuvre une série de correctifs après la catastrophe de Columbia en 2003, y compris la refonte du processus qui a conduit à l'écoulement de mousse du réservoir externe de Columbia et à la rupture de l'aile de la navette. Wayne Hale, un haut fonctionnaire du programme de navette, a rappelé plus tard sa terreur quand il a entendu parler de plus de perte de mousse sur Discovery: «Je pense que cela a dû être le pire appel de ma vie. Une fois plus tôt, j'avais reçu un appel m'informant que mon enfant avait été victime d'un accident de voiture et qu'il était emmené à l'hôpital en ambulance. Ce fut un mauvais appel. C'était pire. " Heureusement, la mousse n'a rien frappé de crucial et l'équipage a survécu. La NASA a découvert plus tard que les fissures dans la mousse étaient liées aux changements de température subis par le réservoir et a effectué plus de changements à temps pour une mission beaucoup plus réussie en 2006.
Nous avons probablement manqué des moments effrayants dans l’espace, alors lesquels vous souvenez-vous?
