Les données de l'armée américaine montrent que deux satellites chinois ont probablement effectué plusieurs rendez-vous à 600 kilomètres au-dessus de la Terre cet été, et peuvent même s'être croisés. Le rendez-vous a eu lieu au cours des derniers mois, entre deux satellites chinois "Shi Jian" (Pratique), SJ-06F et SJ-12, officiellement répertoriés comme satellites scientifiques.
La nouvelle des rencontres de satellites chinois a été rapportée pour la première fois par une source russe à la mi-août, et cette semaine, Brian Weeden de la Secure World Foundation a écrit un article détaillé pour The Space Review.
Weeden a déclaré que les manœuvres pourraient être une répétition de la technologie nécessaire pour construire une station spatiale, mais cela montre également que la Chine peut maintenant avoir la possibilité d'approcher et potentiellement d'interférer avec d'autres satellites.
«Le rendez-vous en orbite est une opération complexe, qui n'a été effectuée que quelques fois auparavant, notamment par le satellite américain XSS-11», a écrit Weeden, «qui a inspecté le corps de la fusée qui l'a placé dans LEO, et l'un des satellites américains MiTEx, qui a inspecté le satellite DSP-23 défaillant à GEO. Le rendez-vous de deux satellites chinois montre que la Chine élargit ses capacités spatiales, mais touche également au plus grand problème de perceptions, de confiance et de sécurité dans les activités spatiales qui pourraient avoir un impact sur la durabilité à long terme du régime spatial. »
Weeden a déclaré que les données militaires américaines suggèrent qu'un satellite a peut-être été heurté et que son orbite a été légèrement modifiée le 19 août. Le changement de son orbite ne peut pas être expliqué par les choses habituelles qui affectent les satellites, telles que la traînée de l'atmosphère terrestre.
En janvier 2007, la Chine a détruit un satellite abandonné avec un missile balistique, ce que les États-Unis ont également fait en février 2008.
Pour l'instant, on ne peut que spéculer sur les raisons pour lesquelles la Chine effectue ces types de manœuvres difficiles et rares avec ses satellites. Vous pouvez en savoir plus sur la nature technique des événements sur The Space Review.
