La caféine pourrait contrer l'inflammation associée au vieillissement, selon une nouvelle étude.
La différence pourrait se résumer à quelques tasses de café par jour, a déclaré Mark Davis, co-auteur de l'étude et professeur de microbiologie et d'immunologie à l'Université de Stanford, Live Science. Les résultats de l'étude peuvent expliquer pourquoi les buveurs de café ont tendance à vivre plus longtemps que ceux qui ne boivent pas de café, ont suggéré les chercheurs dans une déclaration de l'Université de Stanford.
L'étude comportait plusieurs parties: tout d'abord, les chercheurs ont analysé les données de plus de 100 personnes qui participent à une étude en cours, appelée la cohorte Stanford-Ellison, qui vise à étudier comment le système change pendant le vieillissement. Les chercheurs ont examiné les échantillons de sang des participants, les données d'enquête et les antécédents médicaux et familiaux.
Les résultats ont montré que les participants plus âgés avaient des niveaux plus élevés d'une protéine inflammatoire, appelée IL-1-bêta, par rapport aux participants plus jeunes. De plus, parmi les participants plus âgés, ceux avec des niveaux plus élevés d'IL-1-bêta avaient un plus grand risque d'artères raides, d'hypertension artérielle et de mortalité au cours de la période d'étude, par rapport à ceux qui avaient des niveaux inférieurs de cette protéine inflammatoire.
Pour identifier s'il y avait un lien de causalité entre l'IL-1-bêta et des conditions comme l'hypertension artérielle, les chercheurs ont ensuite mené une étude sur des souris. Les scientifiques ont découvert que l'injection aux souris de substances qui augmentaient la production d'IL-1-bêta déclenchait de grandes quantités d'inflammation et d'hypertension, soutenant l'idée d'une relation de cause à effet, a déclaré Davis.
Ensuite, les chercheurs ont étudié pourquoi certaines personnes âgées ont montré une activation plus faible des gènes qui codent pour l'IL-1-bêta, et ont trouvé une corrélation intéressante: les participants plus âgés qui ont déclaré avoir consommé plus de boissons contenant de la caféine ont généralement montré une activation plus faible de ces gènes responsables de l'inflammation .
Lorsque les chercheurs ont réexaminé les échantillons de sang des participants plus âgés, ils ont constaté que ceux dont le sang avait des niveaux plus élevés de caféine et ses produits de dégradation présentaient une activation plus faible de ces gènes que les participants dont le sang avait des niveaux plus faibles de caféine et ses produits de dégradation.
Les chercheurs se sont ensuite à nouveau tournés vers le laboratoire pour confirmer une relation de cause à effet. Cette fois, ils ont ajouté de la caféine dans les cellules immunitaires humaines poussant dans des boîtes de laboratoire, ainsi que des composés qui déclencheraient une inflammation. Les résultats ont montré que la caféine empêchait ces composés de provoquer une inflammation dans les cellules.
Cette découverte peut "expliquer pourquoi la consommation de caféine est en corrélation avec une pression artérielle plus basse", a déclaré Davis à Live Science.
Les chercheurs ont noté dans leur étude que la réduction de l'inflammation chronique chez les personnes âgées peut prévenir un certain nombre de maladies liées à l'âge, y compris l'hypertension artérielle, les artères raides et d'autres problèmes cardiovasculaires, bien que davantage de recherches soient nécessaires pour le confirmer.
Pour l'instant, boire du café peut être un moyen de diminuer les processus inflammatoires qui viennent naturellement avec l'âge, ont écrit les chercheurs dans leur article.
Mais les chercheurs ont déclaré qu'ils espéraient que leurs travaux inciteraient d'autres scientifiques à développer des médicaments plus sophistiqués qui pourraient cibler ces coupables d'inflammation.
