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Pour la première fois de son histoire, la Doomsday Clock, une pièce d'horlogerie imaginaire qui représente la proximité de l'humanité à l'anéantissement grâce à des mécanismes de notre propre conception, s'est rapprochée de 30 secondes de la catastrophe, avec l'aiguille des minutes maintenant à 2 minutes et demie à minuit, le Bulletin des scientifiques atomiques a annoncé ce matin (26 janvier).
La nouvelle position de l'aiguille des minutes pour 2017 a été déterminée par le Conseil scientifique et de sécurité du Bulletin en consultation avec une équipe d'experts comprenant 15 lauréats du prix Nobel. La dernière réinitialisation de l'horloge a eu lieu le 22 janvier 2015, de 3 minutes à minuit, minuit représentant une calamité mondiale.
La nouvelle position de l'horloge marque que ses aiguilles se sont rapprochées vers minuit en plus de 60 ans.
Les membres du Conseil de la science et de la sécurité prennent en compte un certain nombre de facteurs lorsqu'ils décident de l'orientation de l'horloge: les menaces nucléaires, telles que le nombre total d'ogives nucléaires dans le monde et la sécurité des matières nucléaires, ainsi que les menaces liées au changement climatique , comme l'élévation du niveau de la mer et les quantités de dioxyde de carbone atmosphérique. Ils tiennent également compte des impacts de la biosécurité et d'autres dangers émergents, a rapporté le Bulletin of the Atomic Scientists.
Face à de multiples menaces
Examinant les événements de 2016, les experts ont constaté que l'expansion du développement des armes nucléaires et les essais en cours en Corée du Nord, en Inde et au Pakistan étaient une source de grave préoccupation. Thomas Pickering, ancien sous-secrétaire d'État américain aux Affaires politiques (1997-2000) et ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies, en Fédération de Russie, en Inde, en Israël, au Salvador, au Nigéria et en Jordanie, a déclaré aux journalistes que la relation litigieuse entre les États-Unis et la Russie était également troublant.
Bien que les deux pays soient actuellement "en désaccord avec peu de perspectives de négociation", a déclaré Pickering, il a exprimé l'espoir que le président Donald Trump et le président Vladimir Poutine pourraient "amener leur relation désormais naissante à quelque chose de plus important et de plus significatif dans le domaine des armes nucléaires. réduction ", at-il dit.
L'inaction du gouvernement face au changement climatique a également joué un rôle dans la décision du conseil d'administration de pousser les aiguilles de l'horloge vers l'avant, selon David Titley, professeur de pratique en météorologie à la Pennsylvania State University. Titley a suggéré que la nouvelle administration Trump ne perde pas de temps à affirmer son acceptation des preuves scientifiques incontestables que le changement climatique se produit et qu'il est entraîné par l'activité humaine.
"Il n'y a pas de faits alternatifs qui feront disparaître le changement climatique comme par magie", a déclaré Titley aux journalistes.
"L'administration Trump a présenté des candidats à des postes au niveau du cabinet qui préfigurent la possibilité que la nouvelle administration soit ouvertement hostile aux efforts même les plus modestes pour éviter ce changement climatique catastrophique", a déclaré Titley. "Le changement climatique ne doit pas être une question partisane. La physique bien établie du cycle du carbone de la Terre n'est ni libérale ni conservatrice", a-t-il ajouté.
La cybertechnologie et la biotechnologie ont également été identifiées comme des menaces émergentes à l'échelle mondiale, a annoncé Lawrence Krauss, directeur du projet Origins à l'Arizona State University, lors de la conférence de presse.
Krauss a également déclaré que la prétendue intervention récente de la Russie dans la campagne présidentielle américaine, telle que rapportée par les agences de renseignement américaines, mettait en évidence la vulnérabilité des systèmes d'information critiques dans le cyberespace et sapait le fonctionnement de la démocratie. Dans le monde entier, la dépendance accrue des gouvernements, des entreprises et des particuliers sur Internet soulève des inquiétudes quant aux impacts du piratage sophistiqué sur les activités financières, les réseaux nucléaires, les centrales électriques et les libertés individuelles, a-t-il déclaré.
Et tandis que le développement de la technologie d'édition de l'ADN - comme celle appelée répétitions palindromiques courtes régulièrement espacées en grappe (CRISPR) - offre un nouvel espoir de guérison des maladies, elle comporte également le risque d'alimenter des activités malveillantes, à mesure que les techniques deviennent plus largement disponibles, Dit Krauss.
Avec l'innovation technologique qui se produit si rapidement, la contribution des institutions scientifiques et des experts sera essentielle pour que les leaders mondiaux confrontent et gèrent des menaces nouvelles et complexes, a-t-il déclaré.
"L'horloge sonne"
La Doomsday Clock a été créée en 1947 comme illustration de couverture pour le Bulletin of the Atomic Scientists, une revue fondée en 1945 par des chercheurs qui ont travaillé sur le projet Manhattan et qui "ne pouvaient pas rester à l'écart des conséquences de leur travail", selon un énoncé de mission. Conçu comme un avertissement sur le peu de temps dont l'humanité disposait pour faire face aux conséquences de la possession d'armes nucléaires, sa position a été fixée à 23 h 53.
Depuis lors, l'horloge du Jugement dernier est devenue un symbole du péril permanent que posent non seulement les armes nucléaires, mais aussi le changement climatique. Les scientifiques et autres experts du Conseil Science et Sécurité se réunissent deux fois par an pour évaluer l'étendue et l'ampleur des dangers mondiaux mortels et décider si l'horloge doit être réinitialisée. L'aiguille des minutes a tourné en avant et en arrière, changeant de position 22 fois au cours des 70 dernières années.
Il a oscillé entre 2 minutes et minuit en 1953, lorsque les États-Unis et l'Union soviétique ont testé leurs premières armes thermonucléaires à six mois d'intervalle à peine, et ont dérivé jusqu'à 17 minutes avant l'heure de 1991, avec la fin de la guerre froide et la signature d'un traité entre les États-Unis et l'Union soviétique promettant une réduction significative des arsenaux nucléaires.
Plus près de minuit
L'aiguille des minutes de la Doomsday Clock n'a pas bougé du tout en 2016, mais a progressé en 2015 - passant de 5 minutes à 3 minutes avant minuit - en raison de "changements climatiques incontrôlés, de modernisations mondiales des armes nucléaires et d'arsenaux d'armes nucléaires surdimensionnés", tous dont "des menaces extraordinaires et indéniables pour l'existence continue de l'humanité", a rapporté le Conseil des sciences et de la sécurité.
L'incapacité des dirigeants mondiaux à donner suite à ces menaces a accru la probabilité d'une catastrophe à l'échelle mondiale et "les mesures nécessaires pour réduire les risques de catastrophe doivent être prises très rapidement", a averti le conseil.
Bien que l'horloge de la fin du monde ne soit qu'une métaphore, le risque mortel actuel pour l'humanité et la planète n'est que trop réel, selon le Bulletin. Aujourd'hui plus que jamais, notre avenir dépend des dirigeants mondiaux qui peuvent affronter et contrer la double menace du changement climatique et des armes nucléaires, et travailler ensemble pour trouver des solutions qui atténuent le danger pour nous tous.
Comme le Conseil des sciences et de la sécurité l'avait averti en 2015, "l'horloge sonne. Le danger mondial se profile. Les dirigeants sages doivent agir - immédiatement".
