Comment la microgravité affecte-t-elle votre santé? Ces jours-ci, l'une des principales préoccupations des astronautes de la NASA est la modification de la vue. Certaines personnes reviennent de séjours de longue durée dans l'espace avec ce qui semble être des changements permanents, comme nécessiter des lunettes alors que ce n'était pas le cas auparavant.
Et les chiffres sont intéressants. Quelques mois après que la NASA a déclaré à Space Magazine que 20% des astronautes pourraient être confrontés à ce problème, une nouvelle étude souligne que 21 astronautes américains qui ont volé sur la Station spatiale internationale pour de longs vols (qui ont tendance à être de cinq à six mois) sont visuels problèmes.
Ceux-ci comprennent «un déplacement hypermétropique, un scotome et des plis choroïdiens vers des taches de coton, une distension de la gaine du nerf optique, un aplatissement du globe et un œdème du nerf optique», déclare l'Université de Houston, qui collabore avec la NASA sur une étude à long terme des astronautes tout en ils sont en orbite.
La NASA fait voler un instrument à bord de la Station spatiale internationale qui effectue une tomographie par cohérence optique, qui agit comme un microscope sur l'œil. La technologie examine des éléments tels que la pression dans l'œil et les modifications du nerf optique et des structures rétiniennes.
La collaboration avec l’Université de Houston a récemment remporté le prix annuel Xtreme Research Award de Heidelberg Engineering. À long terme, les chercheurs impliqués espèrent trouver les changements à apporter pour les missions de longue durée. Un exemple pourrait être la modification des niveaux de dioxyde de carbone sur la station, si cela s'avère jouer un rôle.
Les considérations de santé à long terme seront une chose examinée de près lorsqu'un astronaute et un cosmonaute passeront un an sur la Station spatiale internationale en 2015, leur jalon les amenant dans un petit groupe de personnes qui ont passé un an ou plus consécutivement dans l'espace.
Source: Université de Houston
