Le nombre de cas de rougeole signalés aux États-Unis est à un sommet de 27 ans.
La dernière fois que les cas de rougeole ont atteint ce niveau, c'était en 1992, avec 963 cas signalés pour l'année entière. Nous ne sommes même pas à mi-chemin de 2019 et 971 cas ont été signalés, selon un communiqué des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
En 2000, la rougeole a été déclarée éliminée des États-Unis.Mais récemment, cette maladie hautement contagieuse a fait son retour - en partie à cause de grappes de personnes non vaccinées. Au milieu des nombreuses flambées de rougeole à travers le pays, les scientifiques avertissent que les États-Unis reculent sur la voie de l'élimination.
Les épidémies de rougeole ont affligé la ville de New York et le comté de Rockland à New York, par exemple, pendant près de huit derniers mois. (Le CDC définit une "épidémie de rougeole" comme trois cas ou plus.) Si les cas continuent de grimper pendant l'été et l'automne, les États-Unis pourraient perdre leur statut d'élimination de la rougeole, selon le communiqué.
"Cette perte serait un coup dur pour la nation et effacerait le travail acharné accompli par tous les niveaux de santé publique", écrit le CDC. Avant que le vaccin contre la rougeole ne soit répandu, environ 3 à 4 millions de personnes contracteraient la rougeole chaque année, et 400 à 500 d'entre elles en mourraient, selon le communiqué.
L'avènement et l'utilisation généralisée du vaccin, qui est très efficace, ont conduit à l'élimination de la rougeole. La forme la plus courante du vaccin administré aux enfants, le vaccin ROR, est efficace à 97% pour protéger contre la maladie, selon le CDC. (Le vaccin protège également contre les oreillons et la rubéole, deux autres infections virales.)
"La rougeole est évitable, et le moyen de mettre fin à cette épidémie est de garantir que tous les enfants et les adultes qui peuvent se faire vacciner soient vaccinés", a déclaré le directeur du CDC, le Dr Robert Redfield, dans le communiqué.
Le CDC recommande que les enfants reçoivent deux doses du vaccin ROR, la première entre 12 et 15 mois, et la seconde entre 4 et 6 ans. Mais si vous voyagez à l'étranger (où la rougeole peut être plus endémique), tout le monde 6 mois et plus devraient être protégés par le vaccin, selon le communiqué. Les bébés de 6 à 11 mois ont besoin d'une dose avant de voyager, et toute personne âgée devrait en prendre deux, ont-ils écrit.
"Encore une fois, je veux rassurer les parents que les vaccins sont sûrs, ils ne causent pas l'autisme", a déclaré Redfield. "Le plus grand danger est la maladie que la vaccination prévient."
