Au revoir Moon. Pourquoi la Lune s'éloigne-t-elle de nous et combien de temps cela prendra-t-il avant que la Terre et la Lune ne soient verrouillées entre elles?
Nous avons bien couru, nous et la Lune. Prenez vos tissus spatiaux de la NASA en édition spéciale, car aujourd'hui, nous nous lançons dans une histoire de camaraderie orbitale, d'amoureux d'enfance et de chagrin d'amour.
On pourrait dire que nous venons de la même partie de la ville. Il y a longtemps, l'objet de la taille de Mars Theia est entré en collision avec la Terre et la Lune s'est formée à partir des débris de la collision.
Nous avons grandi ensemble. Depuis le tout début, cette relation dure depuis 4,5 milliards d'années. Nous avons passé de bons moments. Quelques mauvais moments. Lien gravitationnel, bras dessus bras dessous, à l'intérieur de notre famille de berlines solaires traversant la galaxie.
Mais maintenant, tragédie. La Lune, NOTRE Lune, évolue vers des horizons plus lumineux. Nous étions beaucoup plus proches quand nous étions plus jeunes et le temps semblait passer beaucoup plus vite. En fait, il y a 620 millions d'années, une journée ne faisait que 21 heures. Maintenant, ils ont traîné jusqu'à 24 heures et ils ne font que s'allonger, et la Lune est déjà à une distance moyenne de 384 400 km. Cela semble presque trop loin.
Si nous repensons suffisamment à l'époque où nous étions enfants, il fut un temps où une journée ne faisait que 2 à 3 heures et la Lune était beaucoup plus proche. Il semblait que nous avions tout fait ensemble à l'époque. Mais tout comme les gens, d'énormes morceaux de roche et de matériaux volant à travers l'espace changent, et leurs relations changent également.
Notre thérapeute nous a dit que ce n'était pas une bonne idée de se rattraper sur les minuties, mais nous avons fait quelques recherches en utilisant les expériences de rétroréflecteur placées par les astronautes d'Apollo, et il semble que la Lune ait toujours eu un pied devant la porte.
Aujourd'hui, il dérive à 1-2 cm / an. Quel chagrin d'amour! Nous pensions juste que les jours semblaient plus longs, mais ce n'est pas seulement un effet émotionnel de voir notre ami de longue date nous quitter, il y a un vrai changement physique qui se produit. Nos journées s'allongent de 1 / 500e de seconde chaque siècle.
Je ne peux pas m'empêcher de me blâmer. Si seulement nous savions pourquoi. La Lune a-t-elle trouvé quelqu'un de nouveau? Quelqu'un de plus attirant? Était-ce cette trollop Vénus, la planète la plus chaude de tout le système solaire? C’est vraiment juste une progression naturelle. C’est la nature. C'est la gravité et les forces de marée.
Et non, ce n'est pas une métaphore. La Terre et la Lune se tirent l'une vers l'autre avec leur gravité. Leurs formes se déforment et la traction de cette force de marée crée un renflement. La Terre a un renflement tourné vers la Lune, et la Lune a un renflement plus significatif vers la Terre.
Ces renflements agissent comme des poignées pour la gravité, ce qui ralentit leur rotation. Le processus a permis à la gravité de la Terre de ralentir la Lune jusqu'à un arrêt il y a des milliards d'années. La Lune travaille toujours sur la Terre pour changer ses façons de faire, mais il faudra beaucoup de temps avant que nous ne devenions définitivement verrouillés sur la Lune.
Ce ralentissement de la rotation signifie que l'énergie est perdue par la Terre. Cette énergie est transférée à la Lune qui s'accélère, et comme nous en avons parlé dans les épisodes précédents, plus quelque chose tourne vite, plus elle s'éloigne de l'objet en orbite.
Cela finira-t-il jamais? Nous sommes tellement attachés, il semble que cela prendra une éternité pour savoir qui appartient à qui et qui reçoit le chien. N'ayez crainte, il y a une fin en vue. 50 milliards d'années à partir de maintenant, 45 milliards d'années après que le Soleil se lasse de nos manigances et devienne une géante rouge, lorsque les jours ont ralenti pour durer 45 heures, la Lune se considérera comme emménagée dans son tout nouvel appartement prêt à démarrer sa nouvelle vie.
Et les voisins dans la rue? Comment se portent les autres relations orbitales. Je sais qu'il y a beaucoup de poly-lune-amorie qui se passe là-bas dans le système solaire. Nous ne sommes pas les seuls à avoir verrouillé les lunes. Il y a Phobos et Deimos sur Mars, de nombreuses lunes de Jupiter et de Saturne se trouvent, et Pluton et Charon sont même étroitement liés l'un à l'autre, pour toujours. C’est maintenant un véritable engagement. Donc, finalement. La leçon ici est que les gens et les planètes changent. La Lune a juste besoin de son espace, mais elle veut toujours être amie.
Qu'est-ce que tu penses? Si vous écriviez un opéra spatial sur l'éclatement de la Terre et de la Lune, qu'est-ce qui s'est finalement passé entre eux? Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.
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