En avril, l'explorateur et multimillionnaire Victor Vescovo a navigué à des milles submersibles sous la surface de l'océan dans la fosse Mariana dans l'océan Pacifique, affirmant battre un record pour la plongée en solo la plus profonde de tous les temps. Mais le précédent détenteur du record, le cinéaste James Cameron, demande à être différent.
Le point le plus profond de la planète est Challenger Deep, une fosse de près de 7 miles (11 kilomètres) de long dans la fosse des Mariannes. En 1960, les océanographes Don Walsh et Jacques Piccard ont été les premiers à atteindre le fond de la tranchée. Mais en 2012, Cameron est devenu la première personne à l'atteindre seul, battant le record de plongée solo la plus profonde de tous les temps.
Vescovo, dans le cadre de l'expédition Five Deeps, a déclaré avoir battu ce record en avril, atteignant une profondeur de 35853 pieds (10927 mètres), ou 52 pieds (16 m) plus profond que Cameron atteint en 2012.
"Ce qu'il a fait est assez remarquable", a déclaré Cameron au New York Times. "Là où je m'oppose, c'est qu'il dit qu'il est allé plus loin." Vous ne pouvez pas aller plus loin parce que le Challenger Deep est "plat" et "sans particularité", a déclaré Cameron.
Cette affirmation provient de ses propres observations de sa plongée de 2012 et de celle d'un robot descendu par la Woods Hole Oceanographic Institution en 2009, selon le Times. Il est possible que Vescovo ait trouvé une partie plus profonde du Challenger Deep, mais peu probable, a déclaré au Times Andy Bowen, le chef de l'équipe qui a envoyé le robot dans les profondeurs.
De plus, il y a beaucoup d'incertitude concernant la profondeur du Challenger Deep en premier lieu - les estimations de sa profondeur varient de plus de 500 pieds (150 m), selon le Times. En effet, l'équipe a signalé que la profondeur enregistrée aurait pu varier de plus ou moins 34 pieds (10,5 mètres), et elle a déjà révisé la mesure à 35 840 pieds (10 924 m).
Mais Vescovo, bien que respectant Cameron, a répondu en disant qu'il avait en effet identifié un point plus profond et que son expédition avait une technologie plus récente et plus précise que celle de Cameron à l'époque. Peut-être, a-t-il dit, ils devraient tous deux soumettre leurs données à un groupe d'experts qui pourrait prendre la décision à leur place.
"Peut-être que nous ne le saurons jamais", a déclaré Vescovo au Times. "Tout ce que je peux faire, c'est me tenir derrière les données réelles."
