Salutations, chers amis SkyWatchers! Si vous êtes un astronome amateur inconditionnel, alors vous reconnaîtrez que c'est l'un des moments privilégiés pour subir le rigoureux «Messier Marathon» - une course de nuit pour voir combien d'objets Messier vous pouvez capturer! Si vous avez besoin d'aide, consultez la section Guide de l'espace du magazine Space où vous trouverez de nombreuses informations pour vous aider dans votre quête. Si vous êtes dans un week-end plus calme, venez découvrir des amas d'étoiles galactiques qui sont un peu plus hors des sentiers battus. Chaque fois que vous serez prêt, je vous verrai dans l'arrière-cour…
12 mars 2010 - Célébrons aujourd'hui trois naissances! Vient d'abord Simon Newcomb. Né à cette date en 1835, Newcomb était un astronome canado-américain très doué pour les chiffres. Nous devons le remercier pour les éphémérides, ces grandes tables de lieux calculés de corps célestes sur de longues périodes. Viennent ensuite 1824 et Gustav Robert Kirchhoff, un physicien qui a établi la théorie de l'analyse spectrale. La règle de Kirchhoff stipule: "" Quand la lumière passe à travers un gaz, le gaz absorbe les longueurs d'onde qu'il émettrait s'il était chauffé. "" Kirchhoff était également très bien informé dans le domaine de l'électricité. En 1845, il a prouvé que le courant circulerait à la vitesse de la lumière dans un conducteur à résistance nulle. La dernière est Dorrit Hoffleit (née en 1906), l'auteur du catalogue Yale Bright Star. Dorrit a connu une carrière de 80 ans en astronomie et a été l'un des derniers liens vivants avec Annie Jump Cannon et l'équipe senior d'astrophysique féminine de Harvard. Dans sa vie de 100 ans, Hoffleit a certainement vu beaucoup de progrès en astronomie!
Bien que ce soit traditionnellement un «week-end de marathon Messier», ce soir, nous allons rompre avec la tradition et localiser 6 Canis Minoris à environ trois largeurs de doigts au nord-ouest de Procyon. Ce géant orange de type K normal est à environ 560 années-lumière de la Terre, mais vise un télescope pour avoir l'occasion d'étudier un amas ouvert négligé - Dolidze 26 (RA 07 30 06 déc +11 54 00).
Dans l'oculaire, vous trouverez une faible collection d'étoiles qui ne sont pas liées à 6 Canis Minoris. Les amas de ce type ne sont pas encore très étudiés, mais ils appartiennent à un groupe proche de l'âge et de la population et partageant des processus de formation d'étoiles similaires. Contrairement à d'autres amas ouverts, ces collections étranges contiennent des étoiles particulières qui produisent des vents stellaires à très haute vitesse et une émission régulière de rayons X. Bien qu'il ne soit pas aussi éclaboussant qu'un objet Messier, Dolidze 26 peut très bien accélérer les particules de rayons cosmiques!
13 mars 2010 - A noter aujourd'hui la naissance en 1886 d'Albert William Stevens, un aéronaute audacieux qui a emmené l'explorateur II à une altitude de 72 395 pieds. Il a pris la première photo montrant la courbure de la Terre et la première photo d'éclipse solaire de l'ombre de la Lune sur Terre. Saluez également la naissance de 1855 à cette date de Percival Lowell, qui a prédit l’existence de Pluton (mais Clyde Tombaugh est celui qui l’a réellement découverte, le 75e anniversaire de Lowell!). Sir Percival était une âme déterminée qui a passé sa vie à essayer de trouver une preuve de vie sur Mars. Il a fondé l'Observatoire Lowell en 1894, où il a étudié intensivement Mars, dessinant la planète rouge couverte de canaux et d'oasis. Comme l'a dit Lowell: "" L'imagination est aussi vitale pour toute avancée scientifique que l'apprentissage et la précision sont essentiels pour commencer. ""
Ce soir, nous examinerons une brillante collection d'étoiles situées à moins d'une main à l'ouest de Procyon. Son nom est Collinder 106 (RA 06 37 19 déc +05 57 55).
À une magnitude combinée de 4,5, cet amas ouvert expansif peut être repéré comme un patch flou à l'œil nu et arrive en pleine résolution avec des jumelles. Il ne contient qu'environ 14 membres, mais cette collection galactique largement dispersée a aidé les scientifiques à déterminer les échelles de taille et la dispersion entre les groupes de son type. Vu de manière télescopique à faible puissance, l'observateur la trouvera riche en étoiles de fond et un vrai délice dans un oculaire à faible champ et à large champ. Si vous souhaitez relever un défi, sautez d'un demi-degré vers le nord-est pour repérer Collinder 111 (RA 06 38 42 déc +06 54 00). Bien que visuellement seulement environ un dixième de la taille apparente de son plus grand voisin du sud-ouest, le petit Collinder 111 de rechange appartient également à la même classe de grappes ouvertes. Qui sait ce qui se cache autour de ces grappes peu étudiées?
14 mars 2010 - Célébrez les célèbres naissances astro d'aujourd'hui, en commençant par l'astronaute Frank Borman (né en 1928), membre d'équipage d'Apollo 8, le premier vol habité autour de la Lune. Ensuite, l'astronaute Eugene Cernan (né en 1934), qui a flotté dans l'espace pendant plus de 2 heures au cours de la mission Gemini 9 et a piloté Apollo 10. Que diriez-vous de Giovanni Schiaparelli (1835), l'astronome italien qui a décrit les `` canaux '' de Mars et Les études sur les comètes de Schiaparelli ont démontré que des essaims de météorites existaient sur le chemin des orbites cométaires, et ont donc prédit des averses de météores annuelles. Il fut le premier à suggérer que Mercure et Vénus tournaient et découvrit l'astéroïde Hesperia. Ce n'est toujours pas suffisant? Souhaitez alors un joyeux anniversaire à Albert Einstein (né en 1879), le physicien germano-américain considéré comme l'intellect le plus brillant de l'histoire humaine!
Réfléchissons un instant à la croix d'Einstein, preuve de son génie. Nous ne pouvons pas observer cette lentille gravitationnelle basée sur Pegasus en ce moment, mais nous pouvons essayer de comprendre la théorie de la gravité d'Einstein comme un effet de la courbure dans l'espace-temps. Par exemple, si vous tracez une ligne autour du centre d'une balle, la ligne serait droite, revenant éventuellement à son point d'origine. Nous ne voyons pas l'intérêt jusqu'à ce que nous l'atteignions, mais nous savons qu'il est là. Einstein savait que cette dimension existait et prédit que tout objet avec une masse pliera l'espace et le temps autour d'elle, tout comme notre ligne autour du ballon. Il a prédit que la lumière suivrait également un chemin incurvé autour d'un objet. .comme un quasar lointain situé derrière une galaxie plus proche!
L'objet de ce soir est une «croix» d'étoiles que nous appellerons «astérisme d'Einstein». Commencez à Procyon et déplacez-vous d'environ 10 degrés au sud-ouest (ou 2 degrés au sud de 18 Monocerotis) pour localiser ce joli groupe d'étoiles. Oui c'est vrai. C’est juste un astérisme inconnu, sans papiers et sans nom, mais comme il est approprié d'honorer toutes ces figures astro célèbres et un homme brillant qui a dit un jour: '' La chose la plus belle de la vie que nous pouvons expérimenter est le mystérieux. Il. .est au berceau du véritable art et de la vraie science. »»
Jusqu'à la semaine prochaine, bonne chance et ciel clair à nos amis marathons!
Les images impressionnantes de cette semaine sont une collection historique d'astronomes célèbres, «Einstein’s Cross» telle que reproduite par la TVH et fournie par la NASA, et toutes les grandes images de grappes réalisées par Palomar Observatory, avec l'aimable autorisation de Caltech. Merci beaucoup!
