Nous ne pouvons pas simplement aller dans l’espace avec un grand filet à papillons ou un gant de receveur, alors comment diable pourrions-nous capturer un astéroïde?
Ah astéroïdes, ces poubelles Scrooge-McDuck qui tuent les dinosaures du ciel.
Ils sont super et tout, mais vous savez quoi de mieux? Tous les astéroïdes se sont rassemblés et placés dans une belle orbite sûre où nous récoltons tous leurs précieux noyaux de platine doux et juteux.
Au lieu de scanner nerveusement les cieux, souhaitant avoir plus d'iridium à notre disposition, nous pourrions rechercher tous les astéroïdes du système solaire et les pousser quelque part où nous pouvons les atteindre, quand nous le voulons après les avoir déversés dans l'équivalent orbital d'un paresseux susan.
D'accord, au lieu de pousser tous les astéroïdes, nous devrions peut-être commencer par un. Faites les choses correctement et nous pouvons étendre nos plans au reste des délicieuses roches spatiales dont nous rêvons.
Je sais que cela ressemble à une autre tarte dans le ciel "Fraser-Cain-double-plus-crazy" plan, mais je ne suis pas le seul à proposer cette idée. En fait, la NASA a exprimé son intention de tendre la main et de capturer un astéroïde et peut-être de le mettre en orbite autour de la Terre.
Ce plan présente de nombreux avantages. Nous apprendrons à quel point il est difficile de déplacer les astéroïdes si nous en trouvons un sur une trajectoire dangereuse. Nous apprendrons comment atterrir sur un astéroïde et extraire ses précieuses ressources. Et bien sûr, il y a la science. Tant à apprendre d'un astéroïde de compagnie. De plus, si quelqu'un nous coince, nous pouvons couper les touffes et les lui lancer. Donc, un dinosaure tuant la roche spatiale, est revenu en toute sécurité sur Terre? Cela semble un peu dangereux. Peut-être un moment de récompense Darwin à l'échelle de l'espèce.
Comment peut-on exactement capturer un astéroïde, et comment pourrions-nous le ramener sur Terre sans nous tuer tous, et plus important encore, les extraterrestres auront-ils des prix Darwin lorsque nous nous anéantirons accidentellement? Cela ressemble à un travail pour BRUCE WILLIS.
Comme vous pouvez vous en douter, les scientifiques ont mis au point une vaste collection d'idées intelligentes pour déplacer les astéroïdes. Ils se résument tous au même défi. Vous devez en quelque sorte donner une poussée à un astéroïde. La NASA m'a également informé que l'implication de Bruce Willis est facultative, malgré mon insistance et ma longue campagne de rédaction de lettres.
Une idée de base serait de voler jusqu'à l'astéroïde et d'y installer une sorte de propulseur. Peut-être un moteur ionique efficace, ou un canon à rail qui jette des morceaux de roche dans l'espace, donnant une poussée à l'astéroïde. Le problème est que les astéroïdes tournent souvent, vous devez donc arrêter cette rotation avant de pouvoir allumer les propulseurs.
Une autre idée serait de déclencher des explosions nucléaires à proximité et de simplement le pousser dans la bonne direction avec une puissance explosive brute. En positionnant la bombe nucléaire suffisamment près de la surface de l'astéroïde, vous expulsez la roche vaporisée, qui agit comme un propulseur. Également connu sous le nom de «Ben Affleck Special».
Celui-ci va paraître fou, mais les scientifiques sont sérieux. Airbags. Vous pouvez cogner un grand sac gonflé contre l'astéroïde encore et encore pour le pousser lentement dans la direction souhaitée. La rotation n'a pas vraiment d'importance car le temps que vous contactez l'astéroïde est si bref.
Tu n'aimes pas ça? Que diriez-vous d'un tracteur à gravité? Maintenant, j'ai votre attention! Vous pourriez faire voler un vaisseau spatial très près de l'astéroïde, qui l'attirerait alors lentement, en le tirant dans la direction que vous souhaitez. Tant que l'engin spatial s'éloigne de l'astéroïde, vous le tirerez comme un cerf-volant sur une chaîne.
Ce ne sont là que quelques-unes des grandes idées. Les scientifiques ont proposé une sorte de graffiti spatial unilatéral, les peignant en argent, fixant éventuellement des voiles solaires, ou même vaporisant de la roche avec des lasers pour fournir une poussée.
Il y a une autre idée qui mérite d'être mentionnée, et je vais vous avertir maintenant, c'est assez terrifiant. C'est ce qu'on appelle l'aérofreinage. Au lieu d'utiliser de l'énergie pour ralentir l'astéroïde et le mettre sur l'orbite parfaite, nous utilisons l'atmosphère de la Terre pour aider les astéroïdes à perdre énormément de vitesse.
En permettant à un astéroïde de passer brièvement - brièvement! - à travers l'atmosphère de la Terre, vous pourriez la ralentir considérablement. Faites quelques passes et vous devriez pouvoir le placer sur une belle orbite sûre autour de la Terre. Bien sûr, vous vous trompez et vous écrasez un astéroïde sur Terre. Donc, il y a ça. Cela gâcherait absolument notre pelouse et nous serions la risée du groupe local.
Les astéroïdes sont des ressources précieuses qui n'attendent que nous pour atteindre et récolter leurs minéraux. Heureusement, nous avons une gamme de stratégies que nous pouvons utiliser pour les déplacer. L'un d'eux doit travailler… non?
Quelle idée de déplacer un astéroïde préférez-vous? Lequel vous fait vraiment peur?
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