La Californie vient de devenir le premier État à autoriser les gens à acheter des médicaments de prévention du VIH dans les pharmacies sans ordonnance, selon des informations récentes.
Environ 1,2 million d'Américains vivent actuellement avec le SIDA, une maladie incurable qui se développe après qu'un individu est infecté par le virus VIH. Mais au cours des deux dernières décennies, les nouveaux traitements ont de plus en plus permis aux personnes atteintes du sida de vivre longtemps et pleinement; et les nouveaux médicaments de prévention ont réduit le nombre de personnes infectées par le VIH en premier lieu.
Lundi 7 octobre, le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a signé un projet de loi qui autorise les gens à acheter ces médicaments préventifs dans les pharmacies sans ordonnance et interdit également aux compagnies d'assurance d'exiger une "autorisation préalable" avant d'utiliser l'assurance pour acheter les médicaments.
L'une des pilules, appelée prophylaxie pré-exposition ou PrEP, est une pilule quotidienne pour les personnes qui souhaitent prévenir les infections par le VIH; l'autre pilule, appelée prophylaxie post-exposition ou PPE, est une pilule d'urgence que les gens peuvent prendre après une éventuelle exposition au VIH afin de réduire leurs risques d'infection.
La PPE doit être commencée dans les 72 heures suivant une exposition possible au virus et poursuivie pendant 28 jours, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Cela ne donne pas toujours suffisamment de temps à une personne pour obtenir une ordonnance d'un médecin, a déclaré à l'Associated Press Rick Zbur, directeur exécutif du groupe de défense des droits civils LGBTQ à but non lucratif Equality California.
La PrEP est prise par des personnes susceptibles de présenter un risque élevé de contracter le VIH. Pris quotidiennement, il est efficace à environ 99% pour prévenir l'infection par l'activité sexuelle et à 74% pour prévenir l'infection par l'injection de drogues, selon le CDC.
Avant qu'une personne puisse acheter l'un ou l'autre des médicaments, elle doit être testée pour le VIH ou prouver au pharmacien qu'elle a été testée négative pour lui au cours de la dernière semaine, selon NPR. En raison de préoccupations liées à une utilisation à long terme sans examen par un médecin, le projet de loi limite le nombre de personnes PrEP pouvant acheter indépendamment à 60 jours; après cela, ils sont tenus de consulter un médecin de soins primaires, selon l'AP.
"Les récentes percées dans la prévention et le traitement du VIH peuvent sauver des vies", a déclaré Newsom dans un communiqué. "Tous les Californiens méritent d'avoir accès à la PrEP et à la PEP, deux traitements qui ont transformé notre lutte contre le VIH et le SIDA." Environ 30 000 personnes en Californie utilisent actuellement la PrEP et 6 000 utilisent la PEP, selon le California Health Benefits Review Program, a rapporté l'AP.
"J'applaudis l'Assemblée législative d'avoir pris des mesures pour élargir l'accès à ces traitements et nous rapprocher de l'élimination définitive du VIH et du sida", a ajouté M. Newsom.
Newsom a également signé deux autres projets de loi sur la santé publique, l'un qui réduit le coût des médicaments d'ordonnance en n'autorisant pas les fabricants de médicaments à bloquer la fabrication de médicaments génériques moins chers et un autre qui oblige les prestataires de soins de santé s'occupant de femmes noires enceintes à suivre une formation en matière de biais.
