L'orbiteur Mars Odyssey est passé en mode sans échec le samedi 28 novembre en raison d'un pépin dans le «bus externe d'erreur de mémoire» du satellite. Odyssey restera en mode sans échec au moins jusqu'à la fin de la semaine, ralentissant efficacement la communication avec les deux rovers, Spirit et Opportunity.
Odyssey fonctionne toujours à des températures normales et communique avec l'équipe de contrôle sur Terre. Il est resté en mode sans échec le week-end. Après un redémarrage complet aujourd'hui, l'engin est en voie de réparation et devrait être pleinement opérationnel plus tard cette semaine.
"Cet événement est un type que nous avons vu auparavant, nous avons donc un chemin connu et testé pour reprendre les opérations normales", a déclaré le directeur du projet Odyssey Philip Varghese du Jet Propulsion Laboratory de la NASA dans un communiqué de presse.
Odyssey est en orbite autour de Mars depuis janvier 2002, cartographiant la surface et prenant des mesures globales de la planète. Odyssey est également le lien avec la Terre pour les deux rovers depuis 2004, agissant comme un relais de communication qui accélère le transfert de signaux entre les robots et l'équipe de contrôle. Bien que Spirit et Oppy aient leurs propres antennes pour la communication, Odyssey peut communiquer avec la Terre à 10 fois la vitesse et avec une fraction de la consommation d'énergie.
Ce problème n'est vraiment pas nouveau pour le satellite - c'est un peu comme devoir redémarrer votre ordinateur portable lorsqu'il se fige. Le Mars Reconnaisance Orbiter serait la sauvegarde évidente pour Odyssey, mais le MRO est en mode sans échec depuis le 26 août. Le MRO s'est redémarré quatre fois en 2009, et après le dernier redémarrage, le vaisseau spatial est resté en mode sans échec pour éviter tout dommage catastrophique à sa mémoire.
La NASA avait prévu de monter les fichiers en liaison montante avec le MRO pour les restaurer cette semaine, mais la liaison montante et le recalibrage du satellite prendraient plus d'une semaine, ce qui signifie que si Odyssey n'est pas de retour d'ici la fin de la semaine, Spirit and Opportunity sont activés. leur propre pendant un peu plus longtemps.
Odyssey est un acteur clé dans les efforts pour libérer le rover Spirit, qui est coincé dans un bac à sable depuis le 1er mai de cette année, mais qui progresse. En raison d'un problème de décrochage des roues que l'équipe de contrôle pense être interne, une tentative d'extraction effectuée le 28 novembre n'a pas abouti. L'équipe de contrôle Spirit n'avait pas prévu de faire d'autres manœuvres pour libérer le rover cette semaine, car elle analyse toujours les récentes tentatives de planifier les efforts futurs pour libérer sa roue.
J'espère que d'ici la fin de la semaine prochaine, nous verrons deux orbiteurs pleinement fonctionnels et un esprit de roue libre.
Source: communiqué de presse de la NASA
