Le vaisseau spatial sans pilote Phobos-Grunt de la Russie peut avoir de sérieux problèmes, car il a apparemment rencontré des problèmes avec un logiciel ou le système de propulsion, ou peut-être les deux. Il semble y avoir une certaine confusion quant à ce qui s'est produit, diverses sources signalant des choses différentes.
Le directeur de l'Agence spatiale russe Vladimir Popovkin a été cité par l'agence de presse Ria, avec une traduction de Google: «Nous avons eu une mauvaise nuit, nous n'avons pas pu détecter de longs engins spatiaux, a maintenant trouvé sa position. Il a été constaté que le système de propulsion était défaillant. Il n'y a eu ni première ni deuxième inclusion. »
En gros, il semble qu'au début, ils aient perdu la télémétrie avec le vaisseau spatial, mais ont ensuite pu le localiser et constaté que les premier et deuxième brûlures ne s'étaient pas produites.
Le vaisseau spatial a été lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan par une fusée d'appoint Zenit-2 à 12 h 16, heure de Moscou, mercredi et s'est séparé du propulseur environ 11 minutes plus tard.
D'après diverses sources traduites, il semblerait que la sonde soit maintenant en orbite de stationnement. Ce qui aurait dû se produire, c'est que deux heures et demie après le lancement, la première brûlure aurait dû placer l'engin spatial sur une orbite plus élevée autour de la Terre, et une deuxième brûlure aurait dû se produire 126 minutes plus tard, ce qui l'aurait envoyé sur Mars. Ni l'un ni l'autre ne s'est produit, et il reste à déterminer si le problème était lié à l'ordinateur de vol ou au matériel de vol.
Selon Interfax, des responsables russes ont déclaré que s'il s'agissait d'un problème informatique, ils avaient trois jours pour résoudre le problème logiciel avant que la batterie du vaisseau spatial ne soit épuisée. Mais si le problème est lié au matériel de vol, la mission sera probablement perdue.
Une autre citation de Popovkin via Ria semblait pleine d'espoir: «Il est possible que le vaisseau spatial n'ait pas pu se réorienter du Soleil vers les étoiles, donc les moteurs n'ont pas pu recevoir les commandes des capteurs. Aucun réservoir de carburant n'est perdu, aucun carburant n'est vidé. Nous avons toujours le vaisseau spatial entier. Le salut peut être possible. "
"Au cours de la journée, nous informerons certainement l'ensemble de la situation future", a ajouté Popovkin.
Nous vous fournirons plus de détails dès qu'ils seront disponibles.
Sources: Ria, Interfax, Hayka, NASASpaceflight.com
