Au fil des semaines, nous avons jeté un œil à des objets très curieux qui ont souvent soulevé de merveilleuses questions. Dans ce cas, ce n'est pas tout à fait le scénario de destruction massive explosive - mais une nébuleuse planétaire qui a consommé ses planètes…
Les observateurs vétérans du ciel connaissent depuis longtemps la structure unique de la nébuleuse planétaire NGC 7008. Situé à environ 2800 années-lumière de la constellation du Cygne, un rapport après rapport montre que même les télescopes amateurs résolvent facilement l'étoile centrale et les zones lumineuses inhabituelles de la coque extérieure . Nous pouvons nous poser des questions à ce sujet lorsque nous le voyons, mais ce qui s'y trouve est tout à fait unique.
Parce que l'étoile centrale du NGC 7008 est si importante, les lignes de pensée originales sur la formation de cette nébuleuse se sont concentrées autour de l'étoile centrale elle-même. Francesco Pala dit: «Une grande partie de l'attention récente sur les étoiles primordiales s'est concentrée sur les propriétés des objets massifs, considérés comme le résultat naturel de la formation de la première structure. Bien qu'il y ait des raisons de croire que les étoiles massives étaient courantes, mais pas uniques, dans le premier univers, la question de leur formation réelle n'est toujours pas bien comprise…. combien les conditions physiques dans les nuages primordiaux ont dû être uniques pour produire une distribution aussi inhabituelle de la masse stellaire. »
En 1995, le télescope Hubble a été pointé vers NGC 7008. L'objectif principal de l'enquête était de trouver des compagnons proches et résolus de la séquence principale des étoiles centrales qui, grâce à l'ajustement de la séquence principale, fourniraient d'excellentes estimations de distance pour les nébuleuses. Ce qu'ils ont trouvé n'était que le début de la fin.
Le scientifique Mario Perniotto étudie les nébuleuses planétaires et leur dynamique des gaz. «Je me souviens d'abord de l'histoire des PNe qui sont générées à partir d'étoiles de masse faible et intermédiaire à travers des processus de perte de masse successifs commençant dans la phase d'évolution du Géant rouge et se poursuivant également après la fin de la phase AGB pulsée, où l'on croit la majeure partie de la masse nébulaire être éjecté. Les vents stellaires correspondants sont les ingrédients de la nébuleuse. Leurs propriétés initiales et leurs interactions mutuelles subséquentes, sous l'action du champ de rayonnement stellaire en évolution, sont responsables des propriétés de la nébuleuse. » Grâce à des études avec le Hubble, il a été observé que la structure cinétique du NGC 7008 présente une autre caractéristique inhabituelle - les régions à émission rapide à faible ionisation.
Selon Perinotto: «L'attention est focalisée sur les FLIER et sur les mécanismes proposés pour les interpréter. Des observations récentes avec le télescope spatial Hubble nous ont fourni une mine d'informations détaillées (subarcsec) sur les structures nébulaires. La structure interne des FLIER est illustrée ici comme étant constituée de sous-structures de formes variées avec un degré élevé d'individu à objet, également dans la même nébuleuse planétaire. Ces nouvelles données appellent à des efforts théoriques plus approfondis pour résoudre les problèmes de dynamique des gaz cosmiques, posés par leurs propriétés observées. »
Mais les mouvements du gaz ne sont pas tout ce qui est observé - la poussière elle-même joue un rôle important. Selon des études réalisées par Klaas et Walker, une partie de la structure dynamique du NGC 7008 provient de deux couches de poussières radicalement différentes qui proviennent de deux sources différentes. Serait-ce le résultat d'une étoile binaire prenant son dernier souffle jumeau? D'abord l'étoile la plus âgée… Et puis la plus jeune? Dit Tylenda et Gorny: «Par conséquent, nous pouvons conclure que les couches pauvres en H dans ces étoiles ont été exposées peu de temps après la formation de PN à la pointe de l'AGB. Cela exclut, de nos considérations, des scénarii comme celui d'un éclair de coquille d'hélium final qui a produit un noyau pauvre en H et brûlant He entouré par une vieille et grande nébuleuse.
Mais l'astronome Noam Soker ne prenait pas cela pour une réponse. «Pour NGC 7008, une déviation de la symétrie est attendue et en effet un écart est observé, mais la signature principale est à la périphérie de la nébuleuse, et donc une interaction avec l'ISM (milieu interstellaire) est possible. Si le compagnon est associé à l'étoile centrale PN, comme le prétend ... Je mets un point d'interrogation, car il n'est pas clair si la morphologie est compatible avec le compagnon revendiqué ou est uniquement due à une interaction avec l'ISM. "
Entrez à l'Instituto de Astronomía au Mexique. «Nous suggérons que certaines des structures observées dans les enveloppes des nébuleuses planétaires sont causées par l'interaction du vent central des étoiles et des radiations avec les débris de nébuleuses préplanétaires: planètes, lunes, objets mineurs et arcs annulaires et annulaires. Récemment, une quantité considérable de matériau planétaire a été signalée autour des étoiles de type solaire, ces débris pourraient s'évaporer pendant l'éjection de l'enveloppe et modifier l'abondance chimique et produire certaines des inhomogénéités de l'enveloppe. S'il y a suffisamment d'anneaux de matière massifs autour de l'ancêtre et des planètes à leur voisinage, des anneaux d'arc pourraient se former. Si les anneaux sont vus sur un poteau lorsque l'enveloppe est détachée de l'étoile centrale, elle interagira avec le matériau de l'anneau d'arc et produira des structures en forme d'ansae et de pédale et de tuyau d'arrosage observées chez certains planétaires. »
La prochaine fois que vous visiterez NGC 7008, regardez de plus près comme l'a fait le Dr Dietmar Hager. Il y a quelque chose de plus dans cette histoire que juste un autre joli visage cosmique. Quelque chose qu'il a reconnu et m'a demandé d'enquêter. Non seulement son image révèle la présence de FLIERS et de la région centrale bien résolue, mais une structure qui a incité les scientifiques à regarder encore et encore au fil des ans. De toutes les explications et la science que j'ai recherchées, j'aime mieux la réponse de Noam Soaker:
«Je propose que la destruction de naines brunes et de planètes massives à l'intérieur des enveloppes d'étoiles à branches géantes asymptotiques puisse conduire à la formation de jets et d'ansae dans des nébuleuses planétaires elliptiques. Des disques épais avec des jets sur leurs deux faces sont le résultat plausible de ce processus. Le processus est susceptible de se produire dans les derniers états de l'AGB et les jets sortent des enveloppes au cours d'une année. Le débordement du lobe de Roche se poursuit pendant plusieurs centaines d'années et détruit les secondaires. Ce scénario prédit que le même matériau sera contaminé par deux sources. Une fois que la source est les noyaux AGB, à partir desquels le matériau peut être mélangé dans les jets et l'autre se compose des secondaires détruits. »
Regardez toujours deux fois et réfléchissez à ce que vous observez… Parce qu'il y a tellement plus que ce qui vous semble!
Ces images impressionnantes ont été réalisées par le Dr Dietmar Hager, membre d'Avanced Optical / Radio Astronomers et International Associates, du StarGazer Observatory. Merci beaucoup pour le défi d'investigation!
