Briser la barrière acoustique
Une voiture à réaction et propulsée par fusée conçue pour aller plus vite que le son est de retour sur la bonne voie. La voiture Bloodhound de construction britannique est théoriquement capable de voyager à 1 000 mph.
C'est Mach 1,3 - environ 240 mph plus rapide que la vitesse du son.
Le projet a connu des difficultés financières il y a quelques années, mais il a maintenant de nouveaux bailleurs de fonds et tentera d'établir un nouveau record de vitesse terrestre dans les 12 à 18 prochains mois.
Piste du désert
Le Bloodhound a été expédié sur une piste désertique dans la province du Cap Nord en Afrique du Sud pour une nouvelle série de tests. Les tests sont conçus pour mesurer les contraintes aérodynamiques sur la voiture et pour tester ses systèmes de freinage. Jusqu'à présent, il a atteint 801 km / h.
Absolument aérodynamique
La voiture Bloodhound est entraînée par un turboréacteur à double flux Rolls-Royce EJ200 - le même que celui utilisé pour l'avion Eurofighter Typhoon. Pour sa tentative supersonique de record de vitesse terrestre, il sera équipé d'un propulseur de fusée supplémentaire fabriqué par une société norvégienne et finlandaise. La voiture doit être aussi étroite que possible, pour éviter les contraintes aérodynamiques. Il pèse 7 tonnes et son corps en fibre de carbone monte à environ 5 pouces au-dessus du sol.
Record de vitesse au sol
Le record actuel de vitesse au sol est de 1 228 km / h. Il a été fixé par l'ancien pilote de la Royal Air Force Andy Green en 1997, au volant du véhicule supersonique Thrust SSC dans le désert de Black Rock au Nevada. Maintenant, Green conduit le Bloodhound pour ses tests de vitesse en Afrique du Sud - et il sera au volant pour les prochaines tentatives de record.
Golden Arrow car
Le record convoité de vitesse terrestre a une histoire qui remonte à plus de 100 ans. Il a été enregistré pour la première fois en France en 1898, lorsque Gaston de Chasseloup-Laubat conduisait une voiture électrique à une vitesse de 39 mph. La première voiture à franchir 100 mi / h fut en Belgique en 1904, conduite par Louis Rigollay. La voiture Golden Arrow présentée ici, conduite par Henry Seagrave, a établi un nouveau record de vitesse au sol de 231 mph en 1929.
Bluebird CN7
L'une des tentatives de record de vitesse sur terre les plus célèbres a eu lieu dans le Bluebird CN7 en 1964. Donald Campbell a conduit la voiture à turbine à gaz, qui a atteint une vitesse de pointe de 403 mph. Campbell a également tenté plusieurs records de vitesse sur l'eau, et il reste la seule personne à avoir établi des records mondiaux de vitesse sur terre et sur eau la même année, en 1964. Mais il est mort dans un accident lors d'une tentative de vitesse sur l'eau en 1967.
Thrust SSC
La seule voiture à avoir jamais dépassé la vitesse du son est Thrust SSC, qui a établi le record de vitesse terrestre actuel de 1 228 km / h (763 mph) au Nevada en 1997. La voiture à réaction était conduite par Andy Green, qui conduisez également le limier quand il essaie de dépasser cette vitesse et d'établir un nouveau record de vitesse au sol.
Soufflerie virtuelle
Les ingénieurs ont conçu le Bloodhound avec des ordinateurs puissants qui créent une "soufflerie virtuelle", détaillant le comportement de la voiture à des vitesses de plus en plus élevées. Voyager plus vite que la vitesse du son est maintenant simple pour les avions à réaction supersoniques - mais briser la barrière acoustique à quelques pouces au-dessus du sol est un défi très différent. Les ingénieurs aérodynamiques disent que l'écart étroit entre le ventre de la voiture et le sol est particulièrement problématique.
Piste parfaite
L'équipe Bloodhound passera quelques semaines sur la piste d'essai en Afrique du Sud, mesurant les performances de la voiture et les comparant aux modèles informatiques créés dans les simulations de soufflerie virtuelle. Ils vérifient également les systèmes de freinage de la voiture, y compris un parachute et des freins à air. Les pluies estivales de l'Afrique du Sud s'installeront ensuite dans la région, inondant le lit du lac où la piste a été construite et remettant le niveau du sol à niveau pour de nouveaux tests l'année prochaine en 2020.
À quelle vitesse peut-il aller?
Si tous les tests se déroulent comme prévu, Bloodhound tentera d'établir un nouveau record de vitesse au sol à l'automne 2020 ou au début de 2021. Si la voiture tentera d'aller encore plus vite - et atteindra finalement sa vitesse de pointe théorique de 1 000 mph - dépendent des résultats des tests et de la tentative d'enregistrement.
