Quelles que soient les pressions agitées qui peuvent être en jeu dans votre vie, vous pouvez toujours vous attendre à un moment de calme chaque semaine pour contempler le ciel nocturne en paix. Je me réfère, bien sûr, au moment où vous devez sortir les poubelles - ou comme les Américains voudraient - les poubelles.
L'observation nocturne de nuit reçoit moins d'attention que peut-être dans la littérature astronomique. La possibilité de vérifier le ciel nocturne une fois par semaine et à peu près à la même heure vous permet de faire la différence entre l'heure solaire et l'heure sidérale, car les mêmes étoiles se lèvent maintenant environ 28 minutes plus tôt qu'elles ne l'ont fait la semaine dernière. Et bien sûr, vous pouvez rapidement vérifier l'écliptique pour les planètes et pour la phase de la Lune si elle est en place.
Rarement, il peut également y avoir des opportunités de sensibilisation éducative. Une voisine, consciente de mes tendances astronomiques, m'a un jour demandé ce qui était arrivé à la Voie lactée, dont elle se souvenait avoir vu un enfant. Je ne considérais pas cela comme une question stupide, car je me souviens l'avoir vu aussi comme un enfant - c'est vraiment un fantôme de son ancien moi.
Nous avons eu une discussion utile sur la pollution lumineuse, puis elle l'a dit. C'est quoi ce rouge? Est-ce Mars? N'étant pas sur l'écliptique, ce n'était pas le cas - et la proximité de la ceinture d'Orion était un peu un cadeau. C’est Betelgeuse, Je lui ai dit et elle s'est souvenue du nom d'une histoire de Douglas Adams et ensuite nous avons dit bonne nuit. Défense de l'astronomie en soixante secondes.
Mais je déteste ce truc de couleur. J'ai passé des années sans succès à plisser les yeux pour distinguer la couleur prétendument rouge de Mars ou la teinte jaunâtre de Saturne - tandis que dès que je suis intéressé par le ciel nocturne, il commence à choisir des supergéantes de type M. Je ne suis pas daltonien et je me débrouille très bien dans la journée. Mais les nuits de poubelle ont toujours été une affaire strictement en noir et blanc.
C'est jusqu'à maintenant. j'ai vu ça Mythbusters épisode sur la façon dont les premiers marins portaient un cache-œil de sorte que lors d'une bataille de canons, ils avaient toujours un œil adapté aux ténèbres. Apparemment, c'était pour qu'ils puissent aller dans la salle d'eau pour plus de munitions sans avoir à allumer une allumette.
Comme vous le savez probablement, tout tourne autour des bâtonnets et des cônes de votre rétine. Les cônes portent trois types de photopsines - qui absorbent préférentiellement le rouge, le vert et le bleu, tandis que les bâtonnets transportent la rhodopsine la plus importante - ce qui vous permet de voir dans une lumière très faible, mais uniquement en noir et blanc. Apparemment, il faut 30 minutes pour récupérer la rhodopsine après un blanchiment léger, mais seulement neuf minutes pour les photopsines. Neuf minutes sont tout ce dont j'ai besoin pour décanter les déchets de cuisine, saisir les matières recyclables et faire rouler les poubelles jusqu'au bord du trottoir. Ensuite, je vais profiter d'une vue monoculaire optimisée sur les opsines du ciel nocturne et oui, il y a une petite touche de rouge orangé. Impressionnant.
Tu devrais l'essayer. En fait, je serais reconnaissant à tout le monde de l'essayer et de passer le mot. Alors la prochaine fois que quelqu'un dans ma rue demande… Qui est cet écrou qui sort ses ordures habillé comme un pirate? Il y aura quelqu'un à proximité pour expliquer… C'est bon. C'est un astronome.
