C'est une bonne chose que la sortie dans l'espace urgente de la semaine prochaine soit courte, car les prochains jours seront mouvementés pour l'équipage de l'Expédition 39.
Trouver un endroit même pour une excursion de 2,5 heures sur la Station spatiale internationale a été extrêmement difficile, ont déclaré des responsables de la NASA lors d'une conférence de presse aujourd'hui (18 avril), car le temps de l'équipage est également nécessaire pour deux vaisseaux spatiaux cargo: le lancement du SpaceX Dragon prévu pour aujourd'hui et Progress subséquent désamarrage / redockage sur la station.
Voici un aperçu de certaines choses que la NASA jonglait alors qu'elle se déplace à la hâte pour remplacer un ordinateur de secours défaillant à l'extérieur de la station. Rick Mastracchio et Steve Swanson devraient sortir "à l'extérieur" mercredi 23 avril, mais si le lancement de SpaceX est retardé, la sortie dans l'espace sera déplacée jusqu'à dimanche (20 avril).
Pourquoi c'est urgent
La partie américaine de la station compte 46 ordinateurs, dont 24 externes. Le multiplexeur / démultiplexeur ou MDM (l'un des deux) contrôle 12 de ces ordinateurs externes et est responsable de tout de la façon dont les panneaux solaires sont dirigés vers le fonctionnement de la robotique. Il convient de noter ici que le MDM principal fonctionne très bien, mais s'il échoue sans sauvegarde, il y aura des problèmes. La NASA perdra la télémétrie ou les données des systèmes externes de refroidissement à l'ammoniac fonctionnant sur la station (bien que les systèmes eux-mêmes fonctionnent automatiquement). Certains équipements redondants ne peuvent pas non plus être allumés. L'agence ne sera pas non plus en mesure de pointer les panneaux solaires pour obtenir de l'énergie ou de les déplacer de côté lorsque les engins spatiaux entrent, pour protéger les panneaux contre les panaches des propulseurs (bien que plus loin ci-dessous, vous pouvez voir quelques sauvegardes qu'ils ont pour les problèmes de réseau.)
Fixer les combinaisons spatiales
Depuis l’été dernier, une fuite d’eau menaçant le pronostic vital, la NASA a agi rapidement pour réparer ses combinaisons spatiales. Toutes les sorties dans l’espace non urgentes ne sont pas prises en compte jusqu’au moins cet été, tandis que la NASA répond aux recommandations d’un panel pour résoudre le problème. Un séparateur de pompe de ventilateur défectueux a été remplacé sur la mauvaise combinaison (Suit 3011) en décembre dernier, mais deux combinaisons spatiales devaient encore être réparées sur la station. L'équipage a passé une grande partie de la semaine dernière à changer un séparateur de pompe à ventilateur sur le costume 3005 (qui sera également utilisé dans la sortie dans l'espace) et à rincer les lignes de refroidissement dans le costume et à la station, car la contamination aurait provoqué la panne. . (Plus de pièces arriveront sur Dragon, mais elles ne seront pas utilisées cette fois, la NASA a déterminé.)
Spacewalk se prépare au sol
Également aujourd'hui, l'astronaute de la NASA Chris Cassidy était dans «la piscine» (au Neutral Buoyancy Laboratory de la NASA) pour simuler la sortie dans l'espace. Il fait partie d'une équipe qui cherche à voir ce qui pourrait mal se passer lors de la sortie dans l'espace et à trouver des procédures pour y remédier. "Du mieux que nous pouvons, nous avons toutes ces réponses dans nos poches de hanches afin qu'elles soient jetées le jour du match, nous pouvons donner une réponse rapide à l'équipage", a-t-il déclaré dans une interview mercredi 16 avril sur NASA TV.
Préparation du nouvel ordinateur
Un MDM de rechange se trouve à l'intérieur de la station, mais c'était un modèle plus ancien qui devait être reconfiguré. Les astronautes ont changé une carte de traitement et ont fait d'autres changements matériels / logiciels pour préparer le MDM à s'asseoir à l'extérieur de la station. Ils l'ont également soigneusement testé pour s'assurer qu'il fonctionne avant de le monter à l'extérieur. Comme point d'intérêt, personne ne sait encore pourquoi le MDM de secours a échoué, mais les astronautes inspecteront le site pour détecter les dommages (et prendront des photos). Il est prévu qu’une fois le MDM cassé à l’intérieur, toutes les cartes défectueuses soient échangées et envoyées au sol pour analyse. Le MDM lui-même restera en station pour être réutilisé au fur et à mesure des besoins.
Dragon aux prises
Le Dragon de SpaceX est un vaisseau spatial cargo contrôlé par le sol, mais les astronautes doivent être prêts à l'attraper avec le robot canadien Canadarm2 une fois qu'il est arrivé (maintenant prévu pour le dimanche 20 avril). L'équipage a sa formation et sa préparation normales pour les procédures, puis le temps nécessaire pour capturer le vaisseau spatial, puis le temps de décharger le véhicule (ce qui est quelque peu urgent car certaines expériences de recherche doivent se dérouler assez rapidement , A déclaré la NASA.)
Déplacement du panneau solaire
La NASA doit non seulement éloigner les panneaux solaires des panaches des propulseurs de Dragon et Progress, mais elle doit également conserver l'alimentation de la station.et configurer les baies de sorte que si l'autre MDM échoue, les baies seront automatiquement placées dans un endroit sûr. La baie effectuerait un suivi automatique pendant 24 heures après l'échec du MDM, puis passerait à un «angle prédéfini» que la NASA a soigneusement choisi. Quant à savoir s'il y aurait des coupures de courant sur la station, la NASA dit que cela dépend de l'angle du soleil et de ce qui doit être fait sur la station à un moment particulier.
Déplacer le vaisseau spatial Progress
Le cargo russe Progress 53 est censé quitter le module de service de Zvezda mercredi 23 avril pour tester un système de rendez-vous automatisé qui contrôle les approches de la station. Ensuite, il s'amarrera à nouveau vendredi 25 avril.
Sauf indication contraire, les informations contenues dans cet article sont basées sur les commentaires des responsables suivants lors de la conférence de presse de la NASA d'aujourd'hui: Mike Suffredini, directeur du programme de la Station spatiale internationale; Brian Smith, directeur de vol de la Station spatiale internationale et Glenda Brown, officier principal de sortie dans l'espace.
