2008 a été une année étonnante de découvertes scientifiques. D'autres disciplines sont également répertoriées; y compris la zoologie, la microbiologie, la technologie et la biochimie, mais la place numéro 1 va aux plus ambitieux la physique expérience de notre temps. Pouvez-vous deviner ce que c'est? De plus, parmi tous nos efforts dans l'espace, pouvez-vous en choisir trois que Time Magazine a identifiés comme étant les plus importants?
À l'approche de la fin de l'année, prête à accueillir en 2009, il est bon de faire le point et de célébrer les réalisations époustouflantes que l'humanité a accomplies. Lisez la suite pour les 10 meilleures découvertes scientifiques de 2008…
La meilleure chose à propos de l'écriture pour un blog d'actualités spatiales de premier plan est que vous obtenez un aperçu merveilleux de tous nos efforts en astronomie, vol spatial, physique, politique (oui, l'exploration spatiale a tout à voir avec la politique), la commercialisation de l'espace et la science en général. 2008 a été une année si riche pour l'exploration spatiale; nous avons posé des sondes sur d'autres mondes, étudié d'autres mondes en orbite autour d'étoiles lointaines, regardé profondément dans le monde quantique, appris des choses profondes sur notre propre planète, développé des instruments de pointe et redéfini l'existence humaine dans le cosmos. Nous n'avons peut-être pas toutes les réponses (en fait, je pense que nous commençons à peine à gratter la surface de notre compréhension de l'Univers), mais nous avons entamé un voyage instructif sur lequel nous espérons construire des bases solides pour l'année prochaine. de découverte scientifique.
Dans un effort pour rassembler certains des efforts scientifiques les plus profonds de cette année, Time Magazine a en quelque sorte réduit la concentration à seulement 10 découvertes. Sur les dix, quatre sont liés à l'espace et à la physique, alors voici:
6. Brave New Worlds: premières observations directes d'exoplanètes
En novembre, nous avons vu un flot d'images de mondes extraterrestres en orbite autour d'étoiles lointaines. Le même jour, Hubble a rendu public des images d'une netteté saisissante d'une exoplanète en orbite autour d'une étoile appelée Fomalhaut (haut illustré), puis une campagne au sol Keck-Gemini a effectué les premières observations directes d'un système multi-exoplanète autour d'une étoile appelée HR8799 (photo de gauche). Quelques jours plus tard, une autre image est venue d'un autre groupe de recherche de l'Observatoire européen austral, repérant l'orbite très compacte d'une exoplanète autour de l'étoile Beta Pictorus.
Étant donné qu'il n'y a jamais eu d'observations directes d'exoplanètes avant novembre 2008 - bien que nous connaissions la présence de mondes en orbite autour d'autres étoiles depuis de nombreuses années via des méthodes indirectes - cette année a été révolutionnaire pour les chasseurs d'exoplanètes.
4. La Chine s'envole dans l'espace: le premier taikonaute réalise une sortie dans l'espace réussie
Après les talons de l'un des plus grands Jeux Olympiques de Pékin, la Chine a lancé un équipage de trois hommes dans l'espace pour entrer dans l'histoire. Les taikonautes à l'intérieur de Shenzhou-7 ont été projetés dans l'espace par une fusée Longue Marche II-F le 25 septembre.
Malgré les premières controverses entourant les transmissions de vaisseaux spatiaux enregistrées avant même le lancement de la fusée, puis les efforts soutenus des théoriciens du complot pour convaincre le monde que le tout a été organisé, le commandant de la mission Zhai Zhigang a en effet devenir le premier citoyen chinois à effectuer une sortie dans l'espace. Zhai a passé 16 minutes à l'extérieur de la capsule, attachée par un câble ombilical, pour agiter triomphalement le drapeau chinois et récupérer un échantillon de test de lubrifiant solide fixé à l'extérieur du module. Son coéquipier Liu Boming a également pu faire quelques sorties dans l'espace.
Probablement la chose la plus incroyable à propos de la première sortie dans l'espace chinois n'était pas nécessairement la sortie dans l'espace elle-même, c'était la vitesse à laquelle la Chine a réussi à atteindre cet objectif en si peu de temps. La première mission individuelle dans l'espace a eu lieu en 2003, la deuxième en 2005 et la troisième cette année. Amener l'homme dans l'espace n'est pas une tâche facile, construire un programme habité complet dans un si court laps de temps, à partir de la base, est une réalisation exceptionnelle.
2. Le pôle Nord - de Mars: le Phoenix Mars Lander
Phoenix a étudié la surface de la planète rouge pendant cinq mois. Il ne devait durer que trois ans. À cette époque, cet explorateur robotique a capturé les cœurs et les esprits du monde; tout le monde semblait parler des épreuves et des tribulations quotidiennes de cette mission très réussie. C'était peut-être à cause des mises à jour constantes de l'actualité via le site Web de l'Université de l'Arizona, ou du micro-blogging rapide via Twitter; quelle que soit la raison, Phoenix a été de courte durée célébrité de l'espace.
Pendant les quelques semaines sur Mars, Phoenix a découvert de l'eau, étudié les phénomènes atmosphériques, et en plus il a caractérisé le régolithe pour le trouver plus "semblable à du sol" que nous ne le croyions. Cependant, Phoenix a également découvert un produit chimique appelé perchlorate qui pourrait être dangereux pour la vie sur la surface martienne, mais il y a un revers à cette pièce; le produit chimique peut fournir de l'énergie pour les formes de vie de base.
Comme toutes les bonnes aventures, il y a eu des rebondissements dans les progrès de Phoenix, avec une conspiration étrange jeté pour faire bonne mesure. Même pendant la mort triste et lente de Phoenix, l'atterrisseur avait quelques surprises en réserve avant de glisser lentement dans un coma à faible énergie privé de soleil.
Pour donner à l'atterrisseur hautement communicatif le dernier mot, MarsPhoenix sur Twitter a récemment annoncé: "Regardez qui a fait la liste des 10 meilleures découvertes scientifiques de Time Mag en 2008: http://tinyurl.com/5mwt2l”
1. Grand collisionneur de hadrons
Parlant de «capturer les cœurs et les esprits» du monde, le Large Hadron Collider (LHC) a fait exactement cela, mais pas toujours de manière positive (bien que le bon sens semble gagner). Ainsi, dans la première place du Top 10 des découvertes scientifiques de Time Magazine en 2008, le LHC est clairement un gagnant.
À l'approche de la mise en marche du LHC en septembre, les médias mondiaux ont concentré leur attention sur la plus grande expérience de physique jamais réalisée. Le LHC finira par sonder profondément le monde des particules subatomiques pour aider à expliquer certaines des questions fondamentales de notre Univers. Principalement, le LHC a été conçu pour chasser le boson de Higgs insaisissable, mais la quête influencera de nombreuses facettes de la science. De la conception d'une méthode de transmission de données ultra-rapide au déploiement des dimensions microscopiques théoriques recroquevillées dans l'espace-temps, le LHC est une science diversifiée, avec des applications que nous n'apprécierons pas pleinement pendant de nombreuses années.
Malheureusement, comme vous vous demandez peut-être, le LHC n’a pas découvert quoi que ce soit encore, mais les collisions à haute énergie des protons et d'autres particules subatomiques plus grandes, volonté révolutionner la physique. Je dirais que le simple fait que la machine de plusieurs milliards d'euros a été construit est une découverte de l’amélioration de notre capacité technologique.
Bien que les premières particules aient circulé ce jour historique le 10 septembre, nous devrons attendre que les premières collisions de particules se produisent au cours de l'été 2009. Les ingénieurs travaillent actuellement dur pour réparer les 14 millions de livres sterling estimés (~ 20 $ millions de dollars) de dommages causés par la "trempe" qui a fait tomber un certain nombre d'électro-aimants supraconducteurs le 19 septembre.
Pour en savoir plus, consultez le Top 10 des découvertes scientifiques dans Time Magazine, il y en a six autres qui ne sont pas liés à l'espace ou à la physique
