Depuis son lancement en novembre 2011, le Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA a effectué un voyage de 560 millions de kilomètres (350 millions de milles) vers la planète rouge, avec un atterrissage prévu fin dimanche 5 août ou début lundi 6 août, selon l'endroit où vous vivez sur Terre. Le rover Curiosity a été caché confortablement dans un vaisseau spatial pour être conservé pendant le vol, mais lorsqu'il atteindra la surface de Mars, il rencontrera des conditions difficiles et glaciales, le tout au nom de la science. Il s'agit de la quatrième mission de la NASA sur Mars, et son objectif est de déterminer le potentiel d'habitabilité du passé et du présent de la planète. Vouloir en savoir davantage? Voici quelques faits sur Curiosity et la mission:
Quand at-il atterri sur Mars?
Pour nous, terriens, le rover Curiosity atterrira sur Mars à 5 h 31 UTC le 6 août (22 h 31 HAP le 5 août, 1 h 31 HAE 6 août) plus ou moins une minute. Il s'agit du temps reçu par la Terre, qui comprend le temps d'éclairage unidirectionnel (13,8 minutes) pour que le signal radio atteigne la Terre depuis Mars. L'atterrissage aura lieu vers 15 heures. heure locale sur le site d'atterrissage de Mars.
Combien de temps faut-il au rover pour arriver à la surface de Mars après avoir atteint l'atmosphère extérieure?
Environ 7 minutes. Surnommée les «sept minutes de terreur» par la NASA, MSL utilisera un parachute, des fusées d'atterrissage, une grue flottante et d'autres mécanismes compliqués pour aider à abaisser le rover à la surface de Mars.
Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur les sept minutes de terreur:
Quelle est la taille du parachute?
Le diamètre du parachute est de 15 mètres (51 pieds). Il s'agit d'un parachute supersonique, le plus grand jamais déployé sur un autre monde. Le parachute peut résister à 65 000 lb de pression, ce qui est critique, comme dans l'atmosphère martienne, une fois le parachute déployé, il sera toujours obligé de faire face à 9 G de pression. Il est orange et blanc (les couleurs de l'école de Caltech, siège du Jet Propulsion Laboratory)
Quelle est la taille du vaisseau spatial et du rover?
Dimensions du véhicule de croisière (étape de croisière et coque aérienne avec rover et étape de descente à l'intérieur): Diamètre: 4,5 mètres (14 pieds, 9 pouces); hauteur: 3 mètres (9 pieds, 8 pouces)
Dimensions du Curiosity Rover: Longueur: 3 mètres (9 pieds, 10 pouces) - (sans compter le bras); largeur: 2,8 mètres (9 pieds, 1 pouce).
Hauteur en haut du mât: 2,1 mètres (7 pieds)
Longueur du bras: 2,1 mètres (7 pieds). Le bras est capable de collecter des échantillons en poudre des roches, de creuser le sol, de préparer et de livrer des échantillons pour les instruments analytiques et de brosser les surfaces de la planète.
Diamètre de la roue: 0,5 mètre (20 pouces)
Masse: 3 893 kilogrammes (8 463 livres) au total au lancement, soit 899 kilogrammes (1 982 livres); Système d'entrée, de descente et d'atterrissage de 2 401 kilogrammes (5 293 livres) (aérosol plus étage de descente alimenté); et une étape de croisière de 539 kilogrammes (1 188 livres).
Comment le rover tire-t-il son pouvoir d'errance?
Générateur thermoélectrique à radio-isotopes multi-missions et batteries lithium-ion
Quels sont les instruments scientifiques à bord de Curiosity?
10 instruments pesant un total de 75 kilogrammes (165 livres), pour effectuer de nombreuses tâches que les scientifiques effectuent dans un laboratoire. Au lieu d'envoyer des échantillons sur Terre pour que les humains les analysent, le rover Curiosity pourra ainsi effectuer des tests en laboratoire directement depuis la surface martienne. Les instruments sont:
Spectromètre à rayons X à particules alpha, chimie et caméra, chimie et minéralogie, albédo dynamique de neutrons, imageur de descente de Mars, imageur de lentille à main de Mars, caméra de mât, détecteur d'évaluation de rayonnement, station de surveillance environnementale de Rover et analyse d'échantillons sur Mars
Combien de caméras sont sur Curiosity?
17 (dont certains font partie des 10 instruments scientifiques)
Quand Curiosity a-t-elle été lancée?
26 novembre 2011, 10 h 02 HNE, du Launch Complex 41, Cape Canaveral Air Force Station, Fla.
Launch Vehicle: Atlas V 541 fourni par United Launch Alliance
À quelle distance est Mars de la Terre?
Distance Terre – Mars au lancement: 204 millions de kilomètres (127 millions de milles)
Distance Terre – Mars le jour de l'atterrissage: 248 millions de kilomètres (154 millions de milles)
Distance totale de voyage, de la Terre à Mars: environ 567 kilomètres (352 millions de milles)
À quelle vitesse Curiosity peut-il parcourir?
En moyenne, le rover devrait traverser la surface de Mars à environ 30 mètres (98 pieds) par heure, en fonction des niveaux de puissance, du glissement, de la pente du terrain, de la visibilité et d'autres variables.
Où se trouve le site d'atterrissage de Curiosity?
Site d'atterrissage: 4,6 degrés de latitude sud, 137,4 degrés de longitude est, près de la base du mont Sharp à l'intérieur du cratère Gale, une montagne en couches qui culmine à 4,8 kilomètres (3 milles). La montagne a été nommée d'après le géologue planétaire Bob Sharp.
Quel temps fera-t-il à Gale Crater?
Températures atmosphériques prévues près de la surface au site d'atterrissage pendant la mission principale: moins 90 C à zéro C (moins 130 F à 32 F). Fondamentalement, froid et venteux avec des rafales de vent allant jusqu'à 144 km / h (90 mph) - aussi forts que certains ouragans sur Terre. Mars abrite des tempêtes de poussière et des tourbillons se déplaçant rapidement appelés diables de poussière.
Combien de sites de débarquement possibles les scientifiques ont-ils envisagés avant de décider du cratère Gale?
60. Le cratère Gale a été choisi parce qu'il est censé contenir des éléments importants pour la recherche des ingrédients de la vie.
Quelle est la durée de la mission principale?
Une année martienne. Parce qu'un jour sur Mars est plus long qu'un jour sur Terre - 39 minutes et 35,244 secondes de plus, pour être exact - une année martienne équivaut à 98 semaines, ou 687 jours, sur Terre.
Combien coûte cette mission?
2,5 milliards de dollars, dont 1,8 milliard de dollars pour le développement d'engins spatiaux et des enquêtes scientifiques et des montants supplémentaires pour le lancement et les opérations.
Légende de l'image principale: Curiosity achève le plus gros tir de fusée interplanétaire vers Mars. Les illustrations montrent (à gauche) le vaisseau spatial Mars Science Laboratory pendant son voyage de la Terre à Mars et (à droite) le rover de la mission, Curiosity, travaillant sur Mars après l'atterrissage. Crédit: NASA / JPL / Caltech
Deuxième légende de l'image: cette vue générée par ordinateur basée sur de multiples observations orbitales montre le cratère de Mars Gale comme s'il était vu d'un avion au nord-ouest du cratère. Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / ASU / UA
sources: NASA, Caltech
