Crédit d'image: JAXA
Le vaisseau spatial de génie spatial «Hayabusa» (MUSES-C) lancé le 9 mai 2003 par la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) vole sans à-coups sur une orbite héliocentrique depuis environ un an avec ses moteurs ioniques.
Le 19 mai, Hayabusa s'est approché de la Terre et a réussi à effectuer un survol de la Terre pour la placer dans une nouvelle orbite elliptique vers l'astéroïde «ITOKAWA».
Le passage de la Terre est une technique permettant de modifier de manière significative la direction d'une orbite et / ou la vitesse en utilisant la gravité de la Terre sans consommer de propulseur à bord. Hayabusa s'est approché le plus près de la Terre à 15 h 22. le 19 mai (heure normale du Japon) à une altitude d'environ 3700 km.
La combinaison de l'accélération par les moteurs ioniques et du balancement de la Terre effectuée cette fois a été la première vérification technologique au monde, à la fois dans le sens du tracé et de la mise en œuvre.
Une fois son orbite précise déterminée dans une semaine, Hayabusa redémarrera ses moteurs ioniques pour voler vers «ITOKAWA».
Hayabusa a acquis des images de la Terre à l'aide de sa caméra de navigation optique embarquée (qui sert à détecter une position relative par rapport à un astéroïde et à des observations scientifiques) à l'approche de la Terre. Vous pouvez trouver ces images sur les sites Web suivants:
Institut des sciences spatiales et astronautiques (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Source d'origine: Communiqué de presse JAXA
