Il est temps pour une autre jolie photo. C'est l'une des régions de formation d'étoiles les plus proches de la Terre, située à seulement 407 années-lumière.
La nébuleuse est principalement un grand nuage d'hydrogène moléculaire. C'est le matériau principal à partir duquel toutes les étoiles se forment. Un événement gravitationnel a provoqué l'effondrement d'un nuage de cet hydrogène, se condensant dans de vastes régions de formation d'étoiles.
Selon de récentes études aux rayons X et infrarouges, il y a plus de 300 étoiles nouvellement formées dans la pépinière centrale. Et leur âge moyen n'est que de 300 000 ans; beaucoup plus jeune que les milliards d'années de notre Soleil.
Les couleurs sont belles, mais ce n'est pas ce que vous verriez réellement si vous pouviez voyager vers "Rho Oph". Ses couleurs ont été choisies par les astronomes pour mettre clairement en évidence les différentes températures et stades évolutifs des différentes étoiles. Les jeunes étoiles sont entourées de disques de gaz et de poussière et apparaissent en rouge sur l'image.
La nébuleuse blanche étendue dans le centre droit de l'image est brillante dans le rayonnement infrarouge à cause de la poussière qui y a été chauffée par de jeunes étoiles brillantes. Le reste des étoiles qui se forment sont concentrées dans le filament de gaz froid et dense qui apparaît comme un nuage sombre en bas au centre et à gauche de l'image.
Source d'origine: communiqué de presse Spitzer
