Le voyage dans le temps est-il un fait ou n'est-ce que de la science-fiction? Grâce à la dilatation du temps et à la théorie de la relativité d'Einstein, nous savons que le voyage dans le temps peut se produire et se produit effectivement, mais seulement par incréments extrêmement minuscules aux vitesses et aux distances que nous pouvons parcourir dans l'espace. Si vous additionnez la vitesse accumulée, le cosmonaute Sergei Krivalev a voyagé dans l'espace - le plus grand nombre d'humains avec un temps total passé en orbite de 803 jours 9 heures et 39 minutes - il a en fait voyagé dans son propre avenir de 0,02 seconde.
La dilatation du temps est causée par des différences de gravité ou de vitesse relative - chacune affectant le temps de différentes manières. Lorsque les astronautes et les satellites orbitent autour de la Terre, ils sont légèrement plus éloignés du centre de la planète - par rapport aux personnes au sol - et ils subissent donc moins de dilatation du temps gravitationnelle. Cela signifie que le temps des astronautes irait un peu plus vite, et quand ils reviendraient sur Terre, ils auraient à "revenir" dans le passé par rapport à quand ils étaient dans l'espace.
Mais la dilatation du temps due à la vitesse signifie que les horloges des astronautes dans l'espace fonctionnent légèrement plus lentement par rapport aux personnes qui sont au sol. Lorsque vous reviendrez sur Terre, vous serez obligé d'aller dans le futur légèrement pour rattraper les horloges au sol.
L'effet de la dilatation du temps due à la gravité, cependant, "est assez faible parce que la gravité de la Terre est assez faible", explique l'éducateur Colin Stuart dans cette excellente vidéo pédagogique de TedEd, "et donc la dilatation du temps en raison de leur vitesse l'emporte et les astronautes vraiment voyage une petite quantité dans leur avenir. "
Mais, comme indiqué précédemment, avec notre technologie actuelle limitant les vitesses des astronautes, ces différences sont minuscules: après 6 mois sur l'ISS, un astronaute a vieilli moins que ceux sur Terre, mais seulement d'environ 0,007 seconde. Les effets seraient plus importants si nous pouvions amener l'ISS en orbite autour de la Terre à une vitesse proche de la lumière (environ 300 000 km / s), au lieu de la vitesse réelle d'environ 7,7 km / s.
Cet effet a été prouvé par les satellites GPS, qui tournent autour de la Terre à environ 14 000 km / h (9 000 mi / h), ce qui coupe quotidiennement plusieurs microsecondes de leurs horloges, par rapport aux horloges sur Terre.
Regardez la vidéo pour plus d'informations et consultez les documents associés de TedEd, ou lisez ces articles intéressants de Huffington Post et DailyMail. Voici quelques calculs sur le temps et le «Twin Paradox».
Et si vous voulez vraiment savoir quelle heure il est, consultez le site Web de l'horloge atomique principale.
