Ed Buckbee a commencé à travailler pour la NASA en 1959 et a finalement été officier des affaires publiques pour le Mercury et d'autres programmes. Il a continué de participer au programme spatial américain et international. Il est également le fondateur de Space Camp, un établissement éducatif pour les jeunes astronautes en herbe. Wally Schirra est l'un des sept astronautes originaux, connu sous le nom de Mercury Seven. Il a volé dans les programmes Mercury, Gemini et Apollo. Compte tenu de cette implication et de leur passion continuelle évidente pour l'espace, leur livre est rempli de souvenirs vifs et de souvenirs réfléchis de la plupart des participants les plus connus, tels que Alan Shepard, John Glenn et Werhner von Braun. Grâce à l'utilisation judicieuse de citations et de paramètres bien détaillés, ce livre donne vie à de nombreux événements personnels mémorables et probablement inconnus.
Comme avec n'importe quel journal, ce livre voyage dans le passé. Les sujets circulent chronologiquement à partir du début des années 1960 quand un singe écureuil nommé Miss Baker est entré en orbite. Il se termine avec les taikonautes et les étoiles montantes de Space Camp. Les détails des farces de la salle de bain, des hommes fusée dans des chapeaux de cow-boy et des bouffonneries de club de tortues montrent une inclination moins aux dissertations factuelles et plus au côté le plus chaud et le plus drôle des choses. La plupart des écrits semblent provenir des propres expériences de Buckbee. Cependant, de nombreuses citations, principalement des astronautes de Mercury 7, donnent vie aux sentiments des autres participants concernant le vol spatial, les tragédies et le travail acharné. De plus, Buckbee a ajouté de nombreuses photographies de personnes pertinentes (et de lui-même) lors d'occasions propices. De tout cela, le message exprime une appréciation du surmenage, de la légèreté et de l’appréhension continuels qui faisaient partie de la vie quotidienne des astronautes à la pointe de la technologie.
Des chapitres séparés se concentrent uniquement sur chacun des sept Mercure. Ceux-ci contiennent principalement des citations directes de ces souvenirs vivants ou affectueux de collègues disparus depuis. Le président Kennedy, force motrice reconnue du programme, a un chapitre consacré à son implication. Le chapitre de Wernher von Braun, l'homme-fusée venu d'Allemagne après la fin de la Seconde Guerre mondiale, expose son point de vue sur les voyages vers Mars. Mais surtout, les souvenirs d’Alan Shepard, l’esprit fougueux et les contributions prédominent, y compris un mémorial émouvant pour lui et sa femme Louise. Bien que toutes ces personnes n'aient pas personnifié le cow-boy traditionnel, elles étaient certainement des figures importantes du programme spatial américain.
Enregistré sur un DVD attaché à l'arrière est une collection de vidéos. Celles-ci vont des documentaires, aux conférences et aux films de blagues tous directement ou étroitement liés aux astronautes de Mercure. Un clip du Shepard «rôti» de Schirra après son vol dans l'espace. Certaines conférences plutôt sèches avec des périodes de questions et réponses montrent des astronautes répondant aux questions du public. Des documentaires, comme celui de Skylab, montrent les pièces d'époque brillantes. Que ce soit à des fins de propagande, de publicité ou de simple soulagement du stress, chaque clip s'ajoute aux personnes et aux événements du livre.
La référence du titre aux cowboys reconnaît vraisemblablement les traits typiques des astronautes. Ou, il s'agit d'une référence à une image de Schirra «chevauchant» son vaisseau spatial Sigma 7 Mercury dans un musée. Quoi qu'il en soit, le livre ne définit jamais les traits d'un cow-boy ni comment les astronautes avaient des similitudes. La question du réel contre le faux n'apparaît pas non plus. Peut-être que Buckbee faisait allusion à l'indépendance et à la confiance en soi des astronautes qui se manifestent. De plus, le livre a l'impression de provenir d'un service de relations publiques. Ce n'est pas si mal que ça, car la perspective est unique et proche de l'action. Cependant, tout a une tournure très positive. De ce point de vue, tout le monde a travaillé dur, fait de grandes actions et n'a jamais semblé avoir aucun des défauts humains courants. C'est peut-être le plus grand écart car il y a beaucoup de désagréments et d'échecs associés aux cow-boys de l'ouest sauvage.
Un journal, comme ce livre, est un voyage amusant dans le passé. Les Cowboys de l'espace réel un livre d'Ed Buckbee avec Wally Schirra propose ce voyage. Et venant du responsable des relations publiques de la NASA impliqué dans le programme et d'un astronaute, vous pouvez être certain qu'il offre une perspective complémentaire et rapprochée. Ceci, ainsi que les nombreuses photographies et les séquences de film incluses, font de cette voie une joie.
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Compte rendu de Mark Mortimer
