Une grande partie de la préoccupation pour le réchauffement climatique a été concentrée sur l'océan Arctique, où la glace de mer disparaît plus rapidement que les scientifiques l'avaient prévu. Mais de nouvelles images satellites du satellite QuikScat de la NASA montrent que l'Antarctique fond aussi.
QuikScat a mesuré l'accumulation et la fonte des chutes de neige en Antarctique, en suivant la période de juillet 1999 à juillet 2005. Les scientifiques analysant les résultats ont constaté que plusieurs régions distinctes du continent accéléraient leur taux de fonte des neiges. Et ces régions étaient des endroits que personne n'aurait imaginés. Il y avait des signes de fonte de 900 km (560 miles) à l'intérieur des terres de l'océan, à seulement 500 km (310 miles) du pôle Sud et à 2000 mètres (6600 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Ces régions en fusion n'atteignent pas réellement la mer; cependant, ils recongèlent en une vaste couche de glace. L'eau peut pénétrer dans les calottes glaciaires à travers les fissures et les puits glaciaires, puis lubrifier le dessous de la calotte glaciaire au niveau du substratum rocheux, ce qui fait que la masse de glace se déplace plus rapidement vers l'océan et élève le niveau de la mer.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
