Un char «révolutionnaire» plus léger et plus solide qui aurait pu voler dans l'espace en quelques années sera testé sur le terrain uniquement, du moins pour l'instant, selon le budget de la NASA et quelques rapports.
L'année dernière, l'agence a effectué des essais au sol sur un réservoir de propergol composite destiné à être meilleur que ses homologues plus lourds, en économisant sur les coûts de lancement. À l'époque, la NASA avait déclaré qu'elle visait à tester cela sur un vol de démonstration en 2018, mais la nouvelle demande de budget indique que les tests resteront ancrés.
"Le stockage et le transfert de propergols cryogéniques se reformuleront d'une mission de démonstration en vol en une série de démonstrations au sol à grande échelle à l'appui des futurs besoins de propulsion d'exploration et de versions améliorées de SLS", a déclaré l'agence, ce qui pourrait laisser la porte ouverte pour de futurs tests dans l'espace. .
L'information est mentionnée à la page 336 du document de demande de budget de 713 pages que la NASA a publié plus tôt ce mois-ci. Le budget n'est pas finalisé et est soumis à l'approbation du Congrès. Des coupes plus médiatisées comprennent le télescope aéroporté SOFIA et la mission de rover Opportunity Mars.
Le changement cryogénique a été mentionné dans quelques reportages, puis mis en évidence dans un communiqué de presse aujourd'hui (jeudi) d'un groupe de plaidoyer appelé le Comité directeur du développement spatial, qui affirme que ces réservoirs auraient été bons pour les stations de ravitaillement spatiales.
"Au lieu d'essayer des technologies conçues pour l'espace où elles comptent - dans l'espace - les technologies des stations-service spatiales vont maintenant être testées ici sur Terre, où nous savons déjà comment les faire fonctionner", a indiqué le communiqué de presse de SDSC. «Ici-bas, où nous ne sommes pas confrontés aux défis de l'apesanteur et du vide. Ici-bas, où c'est inutile. "
Le SDSC comprend les chefs de la National Space Society, de la Space Frontier Foundation et de la Mars Society, ainsi que d'anciens astronautes et d'anciens employés de la NASA (entre autres). En novembre, le comité a publié une proposition non financée de réservoirs de gaz dans l'espace pour alimenter les missions vers Mars.
