Salutations, chers amis SkyWatchers! Si vous sortez votre télescope ou vos jumelles une seule fois dans une lune bleue, alors sortez-les cette semaine quand une lune bleue se produit réellement! Cependant, si vous ne pouvez pas attendre, alors explorons quelques grandes fonctionnalités lunaires, des amas d'étoiles brillantes et de superbes étoiles doubles. Lorsque vous êtes prêt à apprendre un peu d'histoire, de mystère et plus encore, alors entrez simplement à l'intérieur…
Lundi 27 août - Ce soir, les caractéristiques les plus notables de la lune croissante seront la vaste zone de cratères dominant la partie centre-sud près et le long du terminateur. Ptolemaeus est en train d'émerger - juste au nord-nord-est d'Albategnius. Ce grand cratère rond est une plaine entourée de montagnes remplie de coulée de lave. À l'exception du cratère intérieur Ptolemaeus A, les jumelles le verront comme très lisse. Les télescopes, cependant, peuvent révéler de faibles marbrures à la surface de l'intérieur du cratère, ainsi qu'un seul cratère allongé au nord-est. Malgré son uniformité apparente, une inspection minutieuse a révélé jusqu'à 195 cratérules intérieurs au sein de Ptolemaeus! Recherchez une variété de crêtes intérieures et de dépressions peu profondes.
Avec la Lune basse au sud-ouest, nous avons une chance d'aller au nord-est jusqu'à Cepheus pour une nouvelle étude - NGC 7160 (Ascension droite: 21: 53.7 (heures: minutes) Déclinaison: +62: 36). À la magnitude 6,1, ce petit amas ouvert est facilement identifiable dans les oscilloscopes et peut être considéré comme un faible champ stellaire dans les jumelles. Vous le trouverez à environ une largeur de doigt au nord de Nu Cephei.
Mardi 28 août - En 1789 ce jour-là, Sir William Herschel découvrit la lune de Saturne Encelade.
Sur la surface lunaire ce soir, nous commencerons par suivre la descente vers le sud des grands anneaux de cratère Ptolemaeus, Alphonsus et Arzachel vers un plus petit et brillant sud-ouest nommé Thebit. Nous allons jeter un œil à l'Enfer…
Juste à l'ouest de Thebit et de son éminent cratère A au nord-ouest, vous voyez le mur droit - Rupes Recta - apparaître comme une fine ligne blanche. Continuez vers le sud jusqu'à voir un grand cratère érodé Deslandres. Sur sa rive ouest, se trouve un anneau brillant qui marque la frontière de l'enfer. Bien que cela puisse sembler un nom inhabituel pour un cratère, il a été nommé pour un astronome - et un ecclésiastique!
Une fois en enfer, allons dans les cieux pour NGC 7235 (Ascension droite: 22: 12.6 - Déclinaison: +57: 17). Localisez la zone d'étoiles encombrée d'Epsilon Cephei qui inclura également cet amas ouvert de magnitude 7,7 dans le même champ de faible puissance. Essaie. Recherchez un petit assortiment rectangulaire d'étoiles de 10e magnitude et plus faibles, y compris un beau rouge rubis, à l'ouest-nord-ouest d'Epsilon.
Mercredi 29 août - En plein sud du puissant Copernic sur le bord oriental de Mare Cognitum, vous verrez une paire de cratères aplatis en ruine. Ce sont Bonpland et Parry - avec Frau Mauro juste au-dessus d'eux. Le plus petit et le plus brillant de ces anciens jumeaux est le Parry oriental. Jetez un œil à son mur sud où une énorme section est entièrement perdue. C'est près de cet endroit que le Ranger 7 a terminé son vol réussi en 1964. Juste au sud de Parry se trouve un autre exemple d'un cratère de classe V bien usé. Voyez si vous pouvez distinguer les ruines de Guericke. Il ne reste pas grand-chose à part une légère forme en U sur ses parois battues. Ce sont quelques-unes des plus anciennes caractéristiques visibles sur la Lune!
Si vous souhaitez vous diriger vers quelque chose de très jeune, jetez un œil à l'amas ouvert de magnitude 6,8 NGC 6811 (Ascension droite: 19: 37,3 - Déclinaison: +46: 23) dans le Cygne. Cet amas ouvert de taille moyenne et inhabituellement dense se trouve à moins de la largeur des doigts au nord-nord-ouest de Delta - l'étoile la plus à l'ouest de la Croix du Nord. Comme la plupart des grappes ouvertes, l'âge de NGC 6811 est mesuré en millions, plutôt qu'en milliards d'années. Visibles dans des jumelles la plupart des nuits, les télescopes devraient montrer une demi-douzaine d'étoiles résolvables à espacement large recouvrant un champ plus faible. Assurez-vous de revenir à nouveau par une nuit sans lune et jetez un autre regard sur un double Delta disparate!
Jeudi 30 août - Aujourd'hui célèbre la mission Yohkoh, lancée en 1991. Il s'agissait d'un effort conjoint du Japon et des États-Unis pour surveiller les éruptions solaires et la couronne. Bien que sa mission initiale ait été assez réussie, le 14 décembre 2001, le signal a été perdu lors d'une éclipse totale. Impossible de repositionner le satellite vers le Soleil, les batteries se sont déchargées et Yohkoh est devenu inutilisable.
Alors que le gracieux Gassendi tentera de voler le spectacle lunaire ce soir, allons plutôt à Foucault. Pour le trouver, dirigez-vous vers le nord jusqu'à Sinus Iridum et localisez Bianchini dans les montagnes du Juras. Juste au nord-est et près de la rive sud-est de Mare Frigoris, recherchez un petit anneau lumineux.
Le physicien Jean Foucault a joué un rôle déterminant dans la création des miroirs paraboliques d'aujourd'hui. Son «test au couteau Foucault» a permis aux opticiens de tester l'excellence optique des courbes miroir lors des phases finales de mise en forme avant métallisation. Grâce à la perspicacité de Foucault, nous pouvons tourner nos télescopes sur des étoiles doubles difficiles comme Beta Delphini et résoudre son compagnon distant de 0,6 seconde d'arc de magnitude 5,0. Un défi pour les portées plus petites est MU Cygni. Cette paire de magnitudes 4,5 et 6,0 devrait pouvoir être résolue dans n'importe quelle portée ayant passé le test de Foucault!
Ce soir, regardons une double étoile, Eta Lyra. Juste au bord de la visibilité sans aide, vous le trouverez autour de trois largeurs de doigt à l'est de Vega. Cette large paire disparate d'étoiles de magnitude 4,5 et 8,0 devrait être résoluble dans presque tous les domaines, mais elle est hors de portée des jumelles.
Vendredi 31 août - Ce soir, nous commencerons à entrer dans le courant de la pluie de météores d'Andromedid, qui culmine de temps en temps au cours des prochains mois. Pour ceux d'entre vous dans l'hémisphère nord, recherchez le «W» paresseux de Cassiopée au nord-est. Il s'agit du point d'origine rayonnant - ou relatif - de ce flux de météores. Parfois, cette douche est connue pour être spectaculaire, mais restons avec un taux de chute accepté d'environ 20 par heure. Ce sont les descendants de la comète de Beila, qui s'est séparé en laissant des flux radicalement différents - un peu comme 73 / P Schwassman-Wachmann l'a fait l'année dernière. Ces météores ont la réputation de boules de feu rouges avec des trains spectaculaires, alors surveillez-les dans les semaines à venir.
C'est Blue Moon! Cela ne signifie pas que la Lune va être colorée différemment - cela signifie simplement que c'est la deuxième pleine Lune en un mois.
Vous pensez avoir toute cette Lune autour des fosses? Alors, aventurons-nous à Zeta Sagittarii et jetons un œil à Ascella - «L'aisselle du centaure». Alors que vous trouverez facilement Zeta comme étoile du sud dans la poignée de la formation de théière, ce que vous ne trouverez pas est un double facile. Avec des magnitudes presque identiques, Ascella est l'un des binaires les plus difficiles de tous. Découvert par W. C. Winlock en 1867, les composants de cette paire s'orbitent très rapidement - en un peu plus de 21 ans. Alors qu'ils sont à environ 140 années-lumière de là, cette paire liée par gravitation ne va pas plus loin que notre propre Soleil et Uranus!
Trop difficile? Jetez ensuite un œil à Nu Sagittarii - Ain al Rami, ou à «l'œil de l'archer». C’est l’une des premières étoiles doubles connues et a été enregistrée par Ptolémée. Bien que Nu 1 et Nu 2 ne soient pas physiquement liés l'un à l'autre, ils sont faciles à diviser en jumelles. Eastern Nu 2 est un géant spectral de type K qui se trouve à environ 270 années-lumière de notre système solaire. Mais regardez de près le Nu 1 occidental - alors qu'il semble presque aussi brillant, celui-ci est à 1850 années-lumière! En prime, mettez le télescope sous tension, car il s'agit d'un système triple étoile très serré!
Samedi 1 septembre - En ce jour de 1859, le physicien solaire Richard Carrington (qui avait initialement attribué des numéros de rotation des taches solaires) a observé la première éruption solaire jamais enregistrée. Naturellement, une aurore intense a suivi le lendemain. 120 ans plus tard en 1979, Pioneer 11 a marqué l'histoire en survolant Saturne.
Alors que la Lune semble essentiellement pleine toute la nuit, prenez le temps de comparer les membres occidentaux et orientaux. À l'ouest, vous verrez que l'arc lisse n'affiche plus de caractéristiques à contraste élevé. À l'est, vous devriez voir un bord cassé maintenant au coucher du soleil. Regardez dans les jours à venir alors que plusieurs de vos cratères préférés commencent à se révéler sous une «lumière différente».
Ce soir, rendons visite à Alya. L'une des étoiles les plus faibles à recevoir un nom propre, Theta Serpens Caput est située autour d'une main à l'est de Beta Ophiuchi. Heureusement, il est plus facile de résoudre cette large paire de magnitudes adaptées que de la trouver. Si vous avez des jumelles auto-stabilisantes de haute puissance, celle-ci pourrait être très amusante!
Dimanche 2 septembre - Il ne faudra pas longtemps avant que la Lune éclaire le ciel, alors jetons un œil au double Kappa Pegasi disparate. C’est l’étoile la plus à l’ouest du nord de Pegasus et se situe à une portée près du sud de Sadr - l’étoile centrale de la Croix du Nord. À la magnitude 4,3, recherchez un compagnon faible menant la primaire orange-jaune à travers le ciel. Celui-ci pourrait être difficile pour les petites portées - alors lancez-vous un défi!
Voyons maintenant Beta et Gamma Lyrae - les deux étoiles inférieures de la "Harpe". La bêta est en fait une variable à changement rapide tombant à moins de la moitié de la luminosité du gamma tous les 12 jours, mais pendant quelques jours, les deux étoiles semblent être d'une luminosité presque égale. La bêta est un binaire spectroscopique éclipsant très inhabituel. Son compagnon invisible peut être un «collapsar».
Avant de l'appeler une nuit, dirigez-vous à une largeur de doigt au nord d'Omicron Andromedae pour 15 Lacertae. Juste au bord de la visibilité sans aide, cette étoile en carbone est également un double disparate. La variable primaire de magnitude 5,2 apparaîtra plus rouge à son plus faible, mais son compagnon de magnitude 11,0 est le plus faible de tous!
Mais ne rangez pas le télescope pour l'instant. Si vous pouvez localiser la Lune, vous pouvez localiser Uranus! Jetez un coup d'œil à environ 3 degrés vers le sud lunaire pour attraper l'orbe légèrement verdâtre de la planète extérieure.
Jusqu'à la semaine prochaine, demandez la Lune… Mais continuez à chercher les étoiles!
Ptolemaeus Crater Crédit d'image: Damian Peach
